Ρίχνοντας τις άμυνες του καρκίνου

Για περισσότεροαπό έναν αιώνα, οι επιστήμονες πάσχιζαν να αποκωδικοποιήσουν τις «κακόβουλεςμεθόδους» του καρκίνου. Ήταν αδύνατο να εξηγήσουν πώς γίνεται το ανοσοποιητικόνα μην μπορεί να αντιμετωπίσει τη θανατηφόρα νόσο.

Γνώριζαν ότι τακαρκινικά κύτταρα παρουσιάζουν φοβερές ανωμαλίες κι έτσι θα έπρεπε νακαταστρέφονται από τα λευκά αιμοσφαίρια του οργανισμού. Ωστόσο, στιςεργαστηριακές δοκιμές τα καρκινικά κύτταρα κατάφερναν να επιβιώσουν υπό οποιεσδήποτεσυνθήκες.

Η λυτρωτική απάντησηδόθηκε μόλις πριν λίγα χρόνια, καθώς οι επιστήμονες κατάφεραν να ανατρέψουν ταδεδομένα. Ανακάλυψαν πως τα καρκινικά κύτταρα περιβάλλονται από έναν «αόρατο»προστατευτικό μανδύα.

Και στη συνέχειαέμαθαν πώς να καταστρέφουν αυτό το μανδύα χρησιμοποιώντας τα κατάλληλα φάρμακα.

Όταν τοανοσοποιητικό είναι σε θέση να επιτεθεί αποτελεσματικά, ο καρκίνοςσυρρικνώνεται και σταματά η εξάπλωσή του, ενώ μερικές φορές εξαφανίζεταιεντελώς –κι αυτό συμβαίνει σε λίγους και τυχερούς ασθενείς που ανταποκρίνονταιθετικά στη θεραπεία.

Σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό New Scientist, αυτό δεσχετίζεται απαραίτητα με τη μορφή του καρκίνου, αλλά με την καλή αντίδραση τουανοσοποιητικού συστήματος.

Έως τώρα, έχουνβρεθεί φάρμακα που βοηθούν σημαντικά τους ασθενείς με μελάνωμα, καρκίνο τωνπνευμόνων και καρκίνο στα νεφρά. Ο καρκίνος του προστάτη παραμένει πρόκληση γιατην επιστημονική κοινότητα, υπάρχουν όμως ελπίδες για την αντιμετώπισή του.

Ο καρκίνος σε όλεςτου τις μορφές οδηγεί στο θάνατο εκατομμύρια ασθενείς σε όλον τον κόσμο.

Οι επιστήμονες πασχίζουν να μάθουν όλο καιπερισσότερα για τη νόσο και πραγματοποιούν σημαντικά άλματα με την πάροδο τουχρόνου, δίνοντας ελπίδα για την ανακάλυψη μιας οριστικής λύσης.