Εξάψεις: Η μέθοδος που τις μειώνει κατά 50%

Πρόκειται για αιφνίδιες, έντονες εξάρσεις θερμότητας στο σώμα, συχνά συνοδευόμενες από εφίδρωση και ερυθρότητα, που μπορεί να εκδηλώνονται μέρα και νύχτα (νυχτερινές εφιδρώσεις).

Περίπου 80% των γυναικών στην εμμηνόπαυση, 80% των ανδρών με καρκίνο του προστάτη σε θεραπεία και 50–80% των ασθενών με καρκίνο του μαστού που λαμβάνουν ορμονοθεραπεία, έχουν εξάψεις.

Οι συνέπειες δεν περιορίζονται μόνο στη δυσφορία: συνδέονται με διαταραχές ύπνου, γνωστική δυσλειτουργία, κόπωση, αύξηση του πόνου, μείωση της ποιότητας ζωής, αλλά και με οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις.

Σε αρκετούς ασθενείς, η βαρύτητα των εξάψεων επηρεάζει ακόμα και τις αποφάσεις τους σχετικά με τη συνέχιση σωτήριων θεραπειών, όπως η ορμονική στερητική θεραπεία για την αντιμετώπιση των καρκίνων του μαστού και του προστάτη.

Γιατί χρειαζόμαστε νέες λύσεις

Η ορμονική θεραπεία υποκατάστασης είναι αποτελεσματική, αλλά δεν ενδείκνυται για ασθενείς με καρκίνο μαστού ή προστάτη. Από την άλλη, οι περισσότερες μη ορμονικές φαρμακευτικές επιλογές έχουν σημαντικές παρενέργειες. Έτσι, δημιουργείται μια επιτακτική ανάγκη για ασφαλείς, μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που να μπορούν να βοηθήσουν διαφορετικούς πληθυσμούς ασθενών.

Η καινοτομία της ψύξης στον καρπό

Μια νέα μελέτη από την Ιατρική Σχολή Chobanian & Avedisian του Πανεπιστημίου της Βοστώνης έδειξε ότι η χρήση ειδικής συσκευής ψύξης στον καρπό, μείωσε σημαντικά τα επεισόδια σοβαρών εξάψεων σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση, αλλά και σε ασθενείς με καρκίνο μαστού και προστάτη.

Στη μελέτη συμμετείχαν 27 άτομα (10 με καρκίνο μαστού, 12 με καρκίνο προστάτη και 5 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες). Σε μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή δοκιμή, οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν είτε το ενεργό βραχιόλι ψύξης είτε ένα πανομοιότυπο, αλλά χωρίς ψύξη.

Μετά από τέσσερις εβδομάδες χρήσης τα αποτελέσματα έδειξαν:

• Οι σοβαρές εξάψεις μειώθηκαν κατά 46% συνολικά.
• Στις γυναίκες με καρκίνο μαστού, η μείωση ήταν 41%.
• Στους άνδρες με καρκίνο προστάτη και στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, η μείωση έφτασε το 50%.
• Επιπλέον, μειώθηκε και η ημερήσια συχνότητα εξάψεων κατά 18%.

Πώς λειτουργεί;

Ο καρπός είναι περιοχή με υψηλή νευρολογική ευαισθησία και πλούσιο αγγειακό δίκτυο. Η εφαρμογή ελεγχόμενης ψύξης στέλνει σήμα στον υποθάλαμο –το κέντρο ελέγχου της θερμοκρασίας στον εγκέφαλο– ότι το σώμα βιώνει έντονη ψύξη.

Αυτό το σήμα αναστέλλει τα «υπερθερμαντικά» ερεθίσματα που προκαλούν αγγειοδιαστολή και εφίδρωση, μπλοκάροντας ουσιαστικά την έναρξη της έξαψης.

Το ίδιο σημείο έχει ήδη μελετηθεί και για άλλες στοχευμένες παρεμβάσεις, όπως στη νόσο του Πάρκινσον, την ασθένεια κίνησης και το σύνδρομο Τουρέτ.

Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον

Η μελέτη ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη νέων, πρακτικών συσκευών διαχείρισης εξάψεων. Αν επιβεβαιωθεί από μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές, η ψύξη στον καρπό μπορεί να προσφέρει μια ασφαλή, αποτελεσματική και εύκολα εφαρμόσιμη λύση για εκατομμύρια ανθρώπους που σήμερα υποφέρουν από εξάψεις.

Σε έναν κόσμο όπου η ποιότητα ζωής είναι εξίσου σημαντική με τη μακροβιότητα, τέτοιες απλές αλλά καινοτόμες προσεγγίσεις μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση AACE Endocrinology and Diabetes.