Κουνάτε τα πόδια σας στον ύπνο; Πόσο κινδυνεύετε από διαβήτη και καρδιοπάθεια

Η χρόνια διαταραχή του ύπνου έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη, υπέρτασης και καρδιοπαθειών.

Νέα μελέτη εστιάζει σε έναν παράγοντα που συχνά παραβλέπεται: τις κινήσεις των ποδιών κατά τον ύπνο, γνωστές ως sleep-related leg movements (SRLMs). Η μελέτη διερευνά κατά πόσο αυτές οι κινήσεις μπορεί να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη.

Τι είναι οι κινήσεις των ποδιών κατά τον ύπνο

Οι συγκεκριμένες κινήσεις περιλαμβάνουν τικ, συσπάσεις ή ρίγη των ποδιών που μπορούν να διαταράξουν την ποιότητα του ύπνου.

Οι κύριες μορφές είναι:

• Επαναλαμβανόμενες συσπάσεις των ποδιών κατά τη διάρκεια της νύχτας (Periodic limb movements of sleep - PLMS)
• Έντονη αίσθηση δυσφορίας που προκαλεί την ανάγκη να κουνήσει κανείς τα πόδια του, κατάσταση γνωστή και ως σύνδρομο ανήσυχων ποδιών (Restless legs syndrome - RLS)

Το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών συνήθως περιγράφεται από τον ίδιο τον ασθενή ή από τον άνθρωπο με τον οποίο κοιμάται, καθώς δεν καταγράφεται πάντα σε εργαστηριακές μελέτες ύπνου.

Ο Δρ. Andrey Zinchuk, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Yale, εξηγεί ότι αυτές οι κινήσεις συνδέονται με αλλαγές στην καρδιακή συχνότητα, την αρτηριακή πίεση και τη δραστηριότητα του συμπαθητικού νευρικού συστήματος.

Θεωρητικά, αυτές οι αλλαγές μπορούν να επηρεάσουν χρόνιες παθήσεις που σχετίζονται με την ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος, όπως είναι ο διαβήτης και η υπέρταση.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι επαναλαμβανόμενες συσπάσεις των ποδιών κατά τη διάρκεια της νύχτας που καταγράφονται σε εργαστήρια ύπνου μπορούν να προβλέψουν την ανάπτυξη διαβήτη. Η νέα μελέτη βασίζεται σε αυτή την παρατήρηση για να διερευνήσει τη σχέση σε μεγαλύτερο πληθυσμό.

Η μελέτη

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από δημόσια βάση δεδομένων για πάνω από 9.000 ενήλικες, εξετάζοντας τη συχνότητα του συνδρόμου ανήσυχων ποδιών και τη σχέση του με τον διαβήτη.

Λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, ο δείκτης μάζας σώματος, η υπνική άπνοια και η υπέρταση, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

• Όσοι ανέφεραν σύνδρομο ανήσυχων ποδιών είχαν 72% περισσότερες πιθανότητες να έχουν διαβήτη σε σχέση με όσους δεν ανέφεραν τέτοιες κινήσεις στον ύπνο.
• Η μικρή διάρκεια ύπνου και οι δείκτες φλεγμονής στο σώμα δικαιολόγησαν μόνο ένα μικρό μέρος της σχέσης.

Ο Zinchuk τονίζει ότι πρόκειται για προκαταρκτική μελέτη που αποτελεί ένδειξη ότι μπορεί να υπάρχει σχέση, και σημειώνει ότι απαιτείται αντικειμενική μέτρηση των κινήσεων και των μηχανισμών για να επιβεβαιωθεί η σύνδεση.

Η σημασία των ευρημάτων

Οι επιστήμονες θεωρούσαν αβλαβές το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών. Η νέα έρευνα δείχνει όμως ότι μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία, ειδικά σε χρόνιες παθήσεις όπως είναι ο διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιοπάθειες.

«Αυτές οι μελέτες ανοίγουν νέους δρόμους για την πρόληψη και τη διαχείριση κοινών χρόνιων παθήσεων, προσφέροντας τη δυνατότητα σημαντικών αλλαγών στην καθημερινή πρακτική και στην υγειονομική φροντίδα», καταλήγει ο Zinchuk.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Cureus.