Από τι κινδυνεύετε αν μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα με άλλους

Έρευνες δείχνουν αυξημένο κίνδυνο δερματικών λοιμώξεων από χρησιμοποιημένες πετσέτες.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξέσπασε επιδημία ανθεκτικού στη μεθικιλλίνη στελέχους σταφυλόκοκκου και συγκεκριμένα του Staphylococcus aureus (γνωστού ως Staph), μεταξύ μαθητών που έπαιζαν ποδόσφαιρο. Όσοι χρησιμοποιούσαν κοινές πετσέτες είχαν οκτώ φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να μολυνθούν. Το συγκεκριμένο στέλεχος μπορεί να προκαλέσει την επιφανειακή δερματική λοίμωξη μολυσματικό κηρίο, σε σπάνιες περιπτώσεις όμως οδηγεί σε σηψαιμία και πολυοργανική ανεπάρκεια.

Ο αυξημένος κίνδυνος στους αθλητές αποδίδεται στα μικροτραύματα του δέρματος από τη σωματική επαφή. Μια δεύτερη μελέτη, που παρακολούθησε 150 αμερικανικά νοικοκυριά για έναν χρόνο, έδειξε ότι όταν τα μέλη μοιράζονταν πετσέτες, η μετάδοση του σταφυλόκοκκου αυξανόταν σημαντικά.

Το ντους δεν αρκεί για να λύσει το πρόβλημα: το σαπούνι μειώνει αλλά δεν εξαλείφει τα μικρόβια, ενώ η ζεστή, υγρή ατμόσφαιρα του μπάνιου τα βοηθά να πολλαπλασιαστούν. Ακόμη κι αν δεν αναπτυχθεί λοίμωξη, η απλή «αποικιοποίηση» από παθογόνα μπορεί να γίνει επικίνδυνη αργότερα, ειδικά αν πρόκειται για ανθεκτικά στα αντιβιοτικά στελέχη.

Οδοντόβουρτσα: Mικρό αντικείμενο, μεγάλοι ιοί

Τα μικρόβια δεν πεθαίνουν εύκολα πάνω σε σκληρές επιφάνειες όπως η οδοντόβουρτσα. Κι επειδή το βούρτσισμα μπορεί να προκαλέσει μικρές αιμορραγίες στα ούλα, το να τη μοιραστείτε με άλλον είναι πρόσκληση για ιούς που μεταδίδονται με το αίμα, όπως η ηπατίτιδα C.

Το πρόβλημα όμως δεν σταματά εκεί. Οτιδήποτε έρχεται σε επαφή με το σάλιο –όπως η οδοντόβουρτσα– μπορεί να μεταδώσει και τον ιό HSV-1 (έρπητα των χειλιών) ή τον ιό Epstein–Barr (λοιμώδη μονοπυρήνωση). Κάποιος μπορεί να φαίνεται απολύτως υγιής και παρ’ όλα αυτά να αποβάλλει ιούς.

Σε εργαστηριακές αναλύσεις, βρέθηκαν πάνω σε οδοντόβουρτσες βακτήρια όπως Staph, E. coli και Pseudomonas, αλλά και επαρκής ποσότητα HSV-1 για να προκαλέσει λοίμωξη. Ο ιός μπορεί να παραμείνει ενεργός για 2 έως 6 ημέρες πάνω σε πλαστικό.

Ξυραφάκι; Μόνο αν αγαπάτε τις… μυρμηγκιές

Και τα ξυραφάκια φιλοξενούν μικρόβια για μέρες, ενώ τα μικροκοψίματα που προκαλούν ανοίγουν «πόρτες» για ιούς και βακτήρια. Η κοινή χρήση τους μπορεί να μεταδώσει ιούς του αίματος και τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), που προκαλεί κονδυλώματα και μυρμηγκιές. Οι δερματολόγοι είναι σαφείς: καθένας με τα δικά του είδη προσωπικής υγιεινής.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Οι μικροτραυματισμοί στο δέρμα λειτουργούν σαν ανοιχτή πρόσκληση για τα μικρόβια. Ο κίνδυνος αυξάνεται επίσης όταν το ανοσοποιητικό δεν λειτουργεί πλήρως, όπως:

• στα βρέφη, που δεν έχουν ακόμη ώριμο ανοσοποιητικό
• στους ηλικιωμένους, λόγω φυσιολογικής εξασθένησης
• σε άτομα που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα (μετά από μεταμόσχευση, σε καρκίνο ή χρόνια χρήση κορτικοστεροειδών)
• σε άτομα με διαβήτη τύπου 2, καθώς τα υψηλά επίπεδα σακχάρου μειώνουν την αποτελεσματικότητα των κυττάρων του ανοσοποιητικού.

Ο κίνδυνος λοίμωξης από μόνο μία χρήση είναι μικρός. Αν μοιράζεστε πετσέτα ή ξυραφάκι με τον/την σύντροφό σας, τα μικρόβιά σας είναι ούτως ή άλλως «κοινά». Ωστόσο, αν συνηθίζετε να χρησιμοποιείτε ξένα είδη μπάνιου, δεν είναι καλή ιδέα μακροπρόθεσμα.

Το μπάνιο είναι χώρος καθαριότητας, αλλά και το ιδανικό περιβάλλον για να ανθίσει μια αόρατη κοινωνία μικροοργανισμών. Κρατήστε τη δική σας πετσέτα, τη δική σας βούρτσα, το δικό σας ξυραφάκι. Είναι μικρή κίνηση με μεγάλη σημασία για την υγεία.

Πηγή: The Conversation