Ο εγκέφαλος ρυθμίζει την ευαισθησία μας στον πόνο
Επιστήμονες από το ιατρικό κέντρο Wake Forest Baptist, στηΒόρεια Καρολίνα, απέδειξαν για πρώτη φορά ότι η ευαισθησία ενός ατόμου στονπόνο καθορίζεται από τη διαμόρφωση του εγκεφάλου του.
Ο εγκέφαλος αποτελείται από δύο ουσίες: τη φαιά και τη λευκήουσία. Η φαιά ουσία επεξεργάζεται τις πληροφορίες, όπως ένας υπολογιστής, ενώ ηλευκή ουσία συντονίζει την επικοινωνία μεταξύ των διαφόρων περιοχών τουεγκεφάλου.
Σκοπός της ερευνητικής ομάδας ήταν να διερευνήσει τη σχέσηανάμεσα στην ποσότητα της φαιάς ουσίας και των διαφορών στην ευαισθησία πόνου.
Για τις ανάγκες του πειράματος, οι ερευνητές ζήτησαν από 116εθελοντές να αξιολογήσουν την ένταση του πόνου που βίωναν, όταν μια μικρήπεριοχή του δέρματος στο χέρι ή το πόδι τους, θερμάνθηκε στους 120 βαθμούςΦαρενάιτ.
Στη συνέχεια, οι εθελοντές υποβλήθηκαν σε μαγνητικήτομογραφία, που κατέγραψε εικόνες της δομής του εγκεφάλου τους.
«Βρήκαμε ότι οι ατομικές διαφορές στην ποσότητα της φαιάςουσίας σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου σχετίζονται με το πόσο ευαίσθητος είναικάποιος άνθρωπος στον πόνο», εξηγεί ο καθηγητής Robert Coghill, που ηγήθηκε τηςμελέτης.
«Άτομα με υψηλότερη βαθμολογία ως προς την ένταση του πόνου,είχαν λιγότερη φαιά ουσία σε περιοχές του εγκεφάλου που συμμετέχουν στον έλεγχοτης προσοχής», σχολίασε η Nichole Emerson, μια από τους συγγραφείς της μελέτης.
