Γρίπη: Ο κίνδυνος για εγκεφαλίτιδα - «Φρακάρουν» τα Επείγοντα στα παιδιατρικά νοσοκομεία

Ραγδαία αύξηση προσελεύσεων παιδιών με αναπνευστικές ιώσεις καταγράφουν τα παιδιατρικά νοσοκομεία, προκαλώντας αυξημένη πίεση, κυρίως στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών. Ενόψει και της περιόδου κορύφωσης της εποχικής γρίπης και άλλων ιώσεων, οι ειδικοί συνιστούν προφυλακτικά μέτρα, προκειμένου τα παιδιά να παραμείνουν ασφαλή.

Ήδη, στο φως της δημοσιότητας έχει έρθει το περιστατικό ενός μικρού κοριτσιού, 3 ετών, το οποίο μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Βόλου σε σοβαρή κατάσταση, με σπασμούς. Οι γιατροί διαπίστωσαν ότι επρόκειτο για εγκεφαλίτιδα ως επιπλοκή γρίπης και το διακόμισαν άμεσα στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Λάρισας. Ωστόσο, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Εργαζομένων στα Δημόσια Νοσοκομεία (ΠΟΕΔΗΝ), Μιχάλη Γιαννάκο, το παιδί δεν χρειάστηκε νοσηλεία σε ΜΕΘ, σταθεροποιήθηκε και νοσηλεύεται πλέον εκτός κινδύνου στην παιδιατρική κλινική.

Σπάνια αλλά πιθανή η εγκεφαλίτιδα

Παρά τη θετική έκβαση, η περίπτωση αυτή υπογραμμίζει την ανάγκη προσοχής στις ιογενείς λοιμώξεις, αν και οι σοβαρές επιπλοκές παραμένουν σπάνιες.

Σύμφωνα με έκθεση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), από τους 1.840 θανάτους παιδιών που συνδέθηκαν με γρίπη κατά τις περιόδους 2010–11 έως 2024–25, οι 166 (ποσοστό 9%) αφορούσαν παιδιά που εμφάνισαν εγκεφαλοπάθεια ή εγκεφαλίτιδα. Τα προκαταρκτικά δεδομένα για τη σεζόν 2024–25 δείχνουν ότι 9 από τα 68 παιδιά που έχασαν τη ζωή τους (13%) παρουσίασαν την ίδια επιπλοκή. Η μέση ηλικία των παιδιών με θανατηφόρα εγκεφαλοπάθεια ή εγκεφαλίτιδα ήταν 6 έτη, το 54% δεν είχε υποκείμενα προβλήματα υγείας και μόνο το 20% είχε εμβολιαστεί

Τα CDC επισημαίνουν ότι τα παιδιά που εμφανίζουν οξεία εμπύρετη νόσο και νευρολογικά συμπτώματα που διαρκούν πάνω από 24 ώρες πρέπει να αξιολογούνται για πιθανή εγκεφαλοπάθεια ή εγκεφαλίτιδα, με τεστ για γρίπη και νευροαπεικόνιση, ενώ η αντιιική θεραπεία πρέπει να ξεκινά άμεσα όταν υπάρχει υποψία ή επιβεβαιωμένη γρίπη.

«Βουλιάζουν» τα νοσοκομεία παίδων

Σύμφωνα με στοιχεία της ΠΟΕΔΗΝ, τα παιδιατρικά νοσοκομεία της χώρας σημειώνουν υπερδιπλασιασμό των προσελεύσεων. Είναι ενδεικτικό ότι στο «Αγλαΐα Κυριακού», σε μία μόνο εφημερία κατά τις ημέρες των εορτών εξετάστηκαν πάνω από 500 παιδιά, εκ των οποίων 120 είχαν γρίπη, RSV ή άλλες εποχικές ιώσεις. Περίπου 10–15% αυτών χρειάστηκε νοσηλεία. Στα μεγάλα νοσοκομεία της Αττικής νοσηλεύονται 10–20 παιδιά με γρίπη ή άλλες ιογενείς λοιμώξεις, ενώ οι αναμονές στα επείγοντα φτάνουν τις 3–4 ώρες.

«Δεν χρειάζεται ούτε πανικός, αλλά ούτε εφησυχασμός. Η γρίπη είναι πολύ αυξημένη κατά την περίοδο των εορτών, στα επίπεδα όμως τα περυσινά και σε διαχειρίσιμα επίπεδα εισαγωγών», αναφέρει ο πρόεδρος της ΠΟΕΔΗΝ, σε σχετική ενημέρωση.

Ο ίδιος αποδίδει την αυξημένη πίεση κυρίως στην έλλειψη πρωτοβάθμιας περίθαλψης και οικογενειακών γιατρών. Καταγγέλλει, επίσης, έλλειψη σε αντιικά φάρμακα σε ορισμένα νοσοκομεία, με αποτέλεσμα να καταφεύγουν σε «δανεικά» από όμορες μονάδες για να καλύψουν τις ανάγκες τους. Τέλος, επισημαίνει σοβαρές ελλείψεις παθολόγων και πνευμονολόγων στα περιφερειακά νοσοκομεία, με αποτέλεσμα να διακομίζουν πολλά περιστατικά προς τα μεγάλα νοσοκομεία του κέντρου.

Προστασία και πρόληψη

Οι ειδικοί συνιστούν:

• Εμβολιασμό κατά της γρίπης σε βρέφη και παιδιά ηλικίας 6 μηνών ως 5 ετών και σε παιδιά ηλικίας άνω των 5 ετών με επιβαρυντικούς παράγοντες ή χρόνια νοσήματα.
• Τακτικό πλύσιμο χεριών και χρήση μάσκας.
• Έγκαιρη αναζήτηση ιατρικής βοήθειας σε παιδιά με υψηλό πυρετό ή νευρολογικά συμπτώματα.