Το πρώτο σύμπτωμα της θερμικής εξάντλησης - Πώς να αντιμετωπίσετε τον επερχόμενο καύσωνα
Ο πρώτος καύσωνας του καλοκαιριού βρίσκεται προ των πυλών και οι ειδικοί προειδοποιούν για τους κινδύνους που απειλούν τους ηλικιωμένους, τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους και όσους δεν διαθέτουν κλιματισμό.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν πόσο σημαντικό είναι να αναγνωρίζουμε τα σημάδια της θερμικής εξάντλησης, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε θερμοπληξία.
«Οι θερμικές κράμπες είναι το πρώιμο σημάδι της θερμικής εξάντλησης», λέει ο Stephen P. Wood, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Northeastern. «Είναι σημάδι ότι το σώμα σας χάνει υγρά και ηλεκτρολύτες. Το επόμενο στάδιο είναι η θερμική εξάντληση. Είστε ακόμα σε εγρήγορση και διανοητικά προσανατολισμένοι, αλλά ιδρώνετε αφάνταστα. Ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται και η αρτηριακή σας πίεση μπορεί να μειωθεί».
Η θερμοπληξία συμβαίνει όταν σταματούν να λειτουργούν η εφίδρωση και άλλα αντισταθμιστικά συστήματα που απομακρύνουν τη θερμότητα από το σώμα.
Ο ιδρώτας εξατμίζεται και το δέρμα γίνεται πολύ ξηρό. Τα θύματα θερμοπληξίας «μπορεί να διαπιστώσουν αλλαγή στην πνευματική τους κατάσταση», λέει ο Wood.
«Η θερμοπληξία προκαλεί σύγχυση, παραλήρημα, ακόμη και παραισθήσεις. Ο καρδιακός ρυθμός αυξάνεται πολύ, η αρτηριακή πίεση πέφτει και το σώμα χάνει πολλούς ηλεκτρολύτες. Η θερμότητα δεν μπορεί πλέον να διαχυθεί σε όλο το σώμα και αρχίζει η πολυοργανική ανεπάρκεια. Το άτομο εμφανίζει βλάβη στην καρδιά, νεφρική ή ηπατική ανεπάρκεια και μπορεί να πεθάνει».
Το νερό είναι σημαντικό, αλλά δεν είναι πάντα αρκετό
Η εξάτμιση του ιδρώτα δροσίζει το σώμα, αλλά για να ιδρώσουμε πρέπει να είμαστε επαρκώς ενυδατωμένοι, ώστε να μπορέσουμε να αντέξουμε την απώλεια αυτού του όγκου νερού από το σώμα, λέει ο Wood.
«Ομοίως, πρέπει να έχετε ενέργεια και λειτουργικά ένζυμα, τα οποία είναι πρωτεΐνες που επιτρέπουν την πραγματοποίηση σημαντικών σωματικών λειτουργιών», λέει.
Τα ένζυμα δίνουν στο σώμα οδηγίες για το τι πρέπει να κάνει. Όταν οι άνθρωποι χάνουν ενέργεια και νερό, τα βιοχημικά συστήματα του σώματος αρχίζουν να καταρρέουν.
«Είναι σαν να ανάβεις ένα διακόπτη και τα πράγματα να αρχίζουν να εξελίσσονται πολύ άσχημα πολύ γρήγορα».
Η θερμοπληξία είναι η πιο σοβαρή ασθένεια που προκαλείται από τη ζέστη, λέει ο Wood.
Υψηλές θερμοκρασίες και υγρασία
Βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2021 διαπίστωσε ότι το σώμα σταματά να λειτουργεί στο βέλτιστο βαθμό όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος φτάνει τους 40 με 50 βαθμούς Κελσίου.
Άλλοι παράγοντες, όπως η υγρασία, ο άνεμος, η ηλικία και τα προβλήματα υγείας, παίζουν επίσης ρόλο στις θερμικές παθήσεις, λέει ο Wood.
Η υψηλή υγρασία εμποδίζει την ικανότητα του σώματος να ιδρώνει και να δροσίζεται, ενώ ο άνεμος απομακρύνει τον ιδρώτα, αφήνοντας το σώμα να αισθάνεται πιο δροσερό. Αυτοί είναι οι λόγοι για τους οποίους η ίδια θερμοκρασία μπορεί να προκαλεί αίσθημα μεγαλύτερης ζέστης σε διαφορετικές περιοχές.
Τα μωρά και τα μικρά παιδιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο λόγω ζέστης, επειδή δεν ιδρώνουν τόσο αποτελεσματικά όσο οι ενήλικες.
Οι ηλικιωμένοι από την άλλη, μπορεί να μην συνειδητοποιούν την ανάγκη για επιπλέον νερό όταν κάνει ζέστη, επειδή δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους τόσο αποτελεσματικά όσο οι νεότεροι, λέει ο Wood.
Πώς θα αντιμετωπίσετε τη ζέστη
Οι επιστήμονες συμβουλεύουν να πίνουμε ένα ποτήρι νερό κάθε 15 με 20 λεπτά κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα, όχι όμως πάνω από 1,5 λίτρο την ώρα.
Τα ποτά που πίνουν οι αθλητές και περιέχουν ηλεκτρολύτες, είναι επίσης μια καλή ιδέα για όσους γυμνάζονται.
Είναι σημαντικό να ελέγχετε το χρώμα των ούρων σας για σημάδια αφυδάτωσης.
Το διαυγές ή ανοιχτό κίτρινο χρώμα είναι καλύτερο, ενώ τα ούρα με πιο σκούρο χρώμα υποδηλώνουν αφυδάτωση, λέει ο Wood.
«Μπορεί επίσης να δείχνουν ότι οι μύες σας είναι τόσο ζεστοί, που εκκρίνουν στα ούρα μια ουσία που ονομάζεται μυοσφαιρίνη, η οποία είναι πολύ, πολύ σκούρα και μπορεί να προκαλέσει νεφρική δυσλειτουργία», προσθέτει.
Το να ρίχνετε κρύο νερό σε μέρη του σώματος που χάνουν πολλή θερμότητα -λαιμός, μασχάλες, βουβωνική χώρα και κορυφή του κεφαλιού- μπορεί να σάς βοηθήσει να δροσιστείτε.
Οι προπονητές αθλητικών ομάδων και οι επόπτες υπαίθριων δραστηριοτήτων πρέπει να λαμβάνουν υπόψη πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος, όταν προγραμματίζουν προπονήσεις, λέει ο Wood.
Όταν υπάρχει ζέστη και υγρασία χωρίς αέρα, είναι καλύτερο οι δραστηριότητες να πραγματοποιούνται σε εσωτερικό χώρο με κλιματισμό.
Είναι τέλος απαραίτητο να φοράτε καπέλο και αντηλιακό και να επιλέγετε μακρυμάνικα, άνετα, βαμβακερά ρούχα.
Με πληροφορίες από Northeastern Global News