Γιατί δεν πρέπει να μουλιάζετε πιάτα και κουζινικά στον νεροχύτη όλη τη νύχτα

Αλλά από άποψη υγιεινής και δημόσιας υγείας, το μούλιασμα όλη τη νύχτα δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για βακτηριακή ανάπτυξη, διασταυρούμενη μόλυνση και σχηματισμό βιοφίλμ.

Έρευνες στην μικροβιολογία και την ασφάλεια των τροφίμων δείχνουν, ότι αυτή η κοινή συνήθεια μπορεί να αυξήσει αθόρυβα την έκθεση σε παθογόνα και να υπονομεύσει την υγιεινή της κουζίνας.

Τι συμβαίνει με τα βρώμικα πιάτα που αφήνονται μουλιασμένα όλη τη νύχτα;

Όταν τα λερωμένα με τρόφιμα πιάτα μένουν σε στάσιμο νερό για ώρες, συμβαίνουν ταυτόχρονα τρία πράγματα:

• Ζεστασιά από το περιβάλλον της κουζίνας
• Θρεπτικά συστατικά από υπολείμματα τροφών
• Υγρασία παγιδευμένη σε ακίνητο νερό

Συνδυαστικά, αυτές οι συνθήκες επιτρέπουν στα βακτήρια να πολλαπλασιάζονται γρήγορα. Υπό τέτοιες συνθήκες, πολλά κοινά μικρόβια που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων μπορούν να διπλασιαστούν σε αριθμό μέσα σε λίγες ώρες, ειδικά όταν το νερό κρυώνει σταδιακά όλη τη νύχτα.

Το κρίσιμο είναι ότι το μούλιασμα δεν «εξουδετερώνει» τα βακτήρια. Αντιθέτως, συχνά τα συντηρεί και τα εξαπλώνει.

Γιατί το στάσιμο νερό είναι το πραγματικό πρόβλημα

1. Τα βακτήρια ευδοκιμούν σε στάσιμο νερό

Το στάσιμο νερό λειτουργεί ως δεξαμενή για μικροοργανισμούς. Μόλις τα βακτήρια εισέλθουν στο νερό του νεροχύτη (από πιάτα, σκεύη, υπολείμματα ωμών τροφών ή χέρια) μπορούν να εξαπλωθούν σε κάθε αντικείμενο που βυθίζεται σε αυτό. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο για:

• Διασταυρούμενη μόλυνση μεταξύ των αντικειμένων στο νερό
• Επαναμόλυνση αντικειμένων που ήταν ελαφρώς λερωμένα
• Εγκατάσταση βακτηρίων σε γρατσουνιές και σχισμές

Το ρέον νερό απομακρύνει τα μικρόβια. Το στάσιμο νερό τα συγκεντρώνει.

2. Μπορούν να αρχίσουν να σχηματίζονται βιοφίλμ

Ορισμένα βακτήρια μπορούν να αρχίσουν να σχηματίζουν βιοφίλμ: προστατευτικές κοινότητες βακτηρίων που μέσα σε λίγες ώρες προσκολλώνται στις επιφάνειες. Τα βιοφίλμ είναι:

• Πιο ανθεκτικά στα απορρυπαντικά
• Πιο δύσκολα αφαιρούνται με γρήγορο ξέβγαλμα
• Ικανά να επιμένουν ακόμα και μετά το πλύσιμο

Μόλις αναπτυχθούν βιοφίλμ, το τακτικό πλύσιμο πιάτων μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικό.

Γιατί το μούλιασμα δεν σκοτώνει τα μικρόβια

Το μούλιασμα συχνά θεωρείται ότι «χαλαρώνει τη βρωμιά» και κάνει τα πιάτα πιο εύκολο να καθαριστούν. Στην πραγματικότητα, όμως:

1. Το νερό από μόνο του δεν σκοτώνει βακτήρια

• Το μούλιασμα σε θερμοκρασία δωματίου δεν απολυμαίνει
• Τα υπολείμματα τροφών τροφοδοτούν την ανάπτυξη μικροβίων

Χωρίς απορρυπαντικό, θερμότητα ή ανακίνηση, το μούλιασμα μαλακώνει κυρίως τα υπολείμματα, όχι τα μικρόβια.

2. Ο ίδιος ο νεροχύτης γίνεται εστία μόλυνσης

Οι νεροχύτες της κουζίνας είναι σταθερά από τις πιο πλούσιες σε βακτήρια περιοχές στο σπίτι. Όταν τα πιάτα μουλιάζουν όλη τη νύχτα:

• Μικρόβια από την υδροροή του νεροχύτη μπορούν να μεταναστεύσουν στο νερό
• Το πιτσίλισμα κατά το πλύσιμο αργότερα μπορεί να εξαπλώσει βακτήρια στους πάγκους
• Τα σφουγγάρια που χρησιμοποιούνται μετά μπορούν να μολυνθούν σε μεγάλο βαθμό

Με άλλα λόγια, το μούλιασμα όλη τη νύχτα μετατρέπει τον νεροχύτη σε ένα κοινόχρηστο λουτρό μικροβίων.

3. Αυξημένος κίνδυνος με ορισμένα τρόφιμα

Το μούλιασμα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο μετά από γεύματα που περιλαμβάνουν:

• Ωμό κρέας ή πουλερικά
• Αυγά
• Γαλακτοκομικά
• Αμυλούχα τρόφιμα που ζυμώνονται εύκολα

Αυτά τα υπολείμματα παρέχουν εξαιρετικό μέσο ανάπτυξης για βακτήρια, ειδικά όταν μένουν ανενόχλητα για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Πότε το μούλιασμα μπορεί να είναι αποδεκτό (με όρια)

Το βραχυπρόθεσμο μούλιασμα μπορεί να είναι χρήσιμο εάν γίνει σωστά. Καταστάσεις χαμηλότερου κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Μούλιασμα για λιγότερο από 30-60 λεπτά
• Χρήση ζεστού νερού με απορρυπαντικό
• Μούλιασμα αντικειμένων ξεχωριστά, όχι σε έναν γεμάτο νεροχύτη
• Πλύσιμο αμέσως μετά

Ο χρόνος και οι συνθήκες έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία από την καθαυτή πράξη του μουλιάσματος.

Γιατί αυτό έχει σημασία για την υγεία του νοικοκυριού

Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, ο κίνδυνος μπορεί να είναι μέτριος, αλλά όχι μηδενικός. Η ανησυχία είναι μεγαλύτερη για:

• Μικρά παιδιά
• Ηλικιωμένους
• Εγκύους
• Όποιον έχει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

Η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε βακτήρια σε χαμηλό επίπεδο αυξάνει την πιθανότητα γαστρεντερικής νόσου με την πάροδο του χρόνου.

Συχνές Ερωτήσεις

Αυξάνει το μούλιασμα των πιάτων κατά τη διάρκεια της νύχτας τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης;

Μπορεί. Το παρατεταμένο μούλιασμα επιτρέπει στα βακτήρια να πολλαπλασιάζονται και να εξαπλώνονται στα πιάτα, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης.

Είναι τα μεταλλικά πιάτα ασφαλέστερα για μούλιασμα από τα πλαστικά;

Οι πλαστικές και οι γρατσουνισμένες επιφάνειες ενέχουν υψηλότερο κίνδυνο επειδή τα βακτήρια προσκολλώνται πιο εύκολα, αλλά ούτε τα μεταλλικά αντικείμενα είναι ασφαλή.

Είναι το μούλιασμα εντάξει αν σκοπεύω να χρησιμοποιήσω το πλυντήριο πιάτων το επόμενο πρωί;

Το σύντομο μούλιασμα είναι καλό, αλλά το μούλιασμα κατά τη διάρκεια της νύχτας εξακολουθεί να αυξάνει το βακτηριακό φορτίο πριν από το πλύσιμο.

Συμπέρασμα

Το μούλιασμα των πιάτων κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να φαίνεται βολικό, αλλά δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για βακτηριακή ανάπτυξη, διασταυρούμενη μόλυνση και σχηματισμό βιοφίλμ: όλα αυτά υπονομεύουν την υγιεινή της κουζίνας.

Το σύντομο μούλιασμα με τη βοήθεια απορρυπαντικού μπορεί να είναι χρήσιμο, αλλά το να αφήνετε τα πιάτα βυθισμένα για ώρες είναι καλύτερο να αποφεύγεται.

Πηγές:
iflscience.com
rd.com
sciencedirect.com (1)
sciencedirect.com (2)
cdc.gov