Γιατί το σπλαχνικό λίπος είναι το πιο επικίνδυνο
Η παχυσαρκία παίζει καθοριστικό ρόλο στο βαθμό βλάβης των αιμοφόρων αγγείων, ο οποίος εξαρτάται από το σημείο του σώματος όπου συσσωρεύεται το λίπος.
Αυτό είναι το συμπέρασμα των ερευνητών στο Γερμανικό Κέντρο Καρδιαγγειακής Έρευνας και το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν, στη Γερμανία.
Οι ερευνητές κατάφεραν να αποδείξουν για πρώτη φορά ότι ο λεγόμενος λευκός λιπώδης ιστός στην κοιλιά και κάτω από το δέρμα αντιδρά διαφορετικά στην υπερφαγία.
Αυτό οδηγεί σε διαφορετικούς βαθμούς βλάβης στα αιμοφόρα αγγεία - μια διαδικασία που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή, διαταραχή της ροής του αίματος και, τελικά, καρδιαγγειακές παθήσεις.
Η μελέτη εξηγεί γιατί το κοιλιακό λίπος είναι ιδιαίτερα επιβλαβές: Σε αυτόν τον σπλαχνικό λιπώδη ιστό, η παχυσαρκία προκαλεί αγγειακή αναδιαμόρφωση που προάγει τη φλεγμονή και τη δυσλειτουργία.
Οι ερευνητές βρήκαν έναν ειδικό τύπο κυττάρων αιμοφόρων αγγείων στον υποδόριο λιπώδη ιστό, κύτταρα με μικροσκοπικά «παράθυρα». Σε υγιή κατάσταση, αυτά τα κύτταρα φαίνεται να υποστηρίζουν τη λειτουργία των ιστών. Στην παχυσαρκία όμως, μειώνονται σημαντικά.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι αγγειακές αλλαγές στην παχυσαρκία αρχίζουν νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα και ότι διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με τη θέση του λίπους. Αυτό τοποθετεί τα ίδια τα αιμοφόρα αγγεία στο επίκεντρο της έρευνας για την παχυσαρκία και τις μεταβολικές ασθένειες», σημειώνουν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης ένα σημαντικό μόριο σηματοδότησης που είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της αγγειακής δομής στον λιπώδη ιστό, το VEGFA. Όταν τα επίπεδα του VEGFA μειώνονται, για παράδειγμα λόγω μιας μακροχρόνιας διατροφής πλούσιας σε λιπαρά, τα αιμοφόρα αγγεία αρχίζουν να χάνουν τόσο τη δομή όσο και τη λειτουργία τους.
«Αυτός ο μηχανισμός μπορεί να παρατηρηθεί όχι μόνο σε ποντίκια αλλά και στον ανθρώπινο λιπώδη ιστό. Αυτό ανοίγει νέους ορίζοντες για τη διατήρηση ή την αποκατάσταση της αγγειακής υγείας στην παχυσαρκία», λένε οι ερευνητές.
Η μελέτη συνδυάζει πρωτοποριακές αναλύσεις μεμονωμένων κυττάρων με τεχνικές απεικόνισης και γενετικά πειράματα, προσφέροντας ένα πρωτοφανές επίπεδο στοιχείων.
«Αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν μια πολύτιμη βάση για μελλοντικές θεραπείες, όπως προσεγγίσεις για τη βελτίωση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων στον λιπώδη ιστό και την πρόληψη δευτερογενών ασθενειών όπως είναι ο διαβήτης ή τα εμφράγματα», καταλήγουν οι ερευνητές.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications.