Σχιζοφρένεια: Επιβεβαιώθηκε θεωρία 50 χρόνων για όσους “ακούν φωνές” στο κεφάλι τους
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες συζητούσαν γιατί τα άτομα με σχιζοφρένεια ακούν συχνά «φωνές», που άλλοι δεν ακούν.
Τώρα, μια πρωτοποριακή μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Schizophrenia Bulletin ,επιβεβαίωσε μια θεωρία 50 ετών: αυτές οι παραισθησιογόνες φωνές προέρχονται από λανθασμένη απόδοση εσωτερικής ομιλίας: οι εσωτερικές σκέψεις ενός ατόμου αναγνωρίζονται λανθασμένα από τον εγκέφαλο ως εξωτερικοί ήχοι.
Αυτή η ανακάλυψη ρίχνει νέο φως στη βιολογία των ακουστικών παραισθήσεων και μπορεί να ανοίξει την πόρτα σε πιο στοχευμένες θεραπείες για ένα από τα πιο οδυνηρά συμπτώματα της σχιζοφρένειας.
Τι αποκάλυψε η νέα μελέτη για όσους “ακούν φωνές”
Η μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας και το πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, χρησιμοποίησε προηγμένη παρακολούθηση εγκεφαλικών κυμάτων, για να διερευνήσει πώς τα άτομα με σχιζοφρένεια επεξεργάζονται την αυτοπαραγόμενη ομιλία.
Διαπίστωσαν ότι σε στιγμές που οι συμμετέχοντες με σχιζοφρένεια «άκουγαν φωνές», ο εγκέφαλός τους δεν μπορούσε να διαφοροποιήσει τις εσωτερικά παραγόμενες σκέψεις από τους εξωτερικούς ήχους. Συγκεκριμένα, ο ακουστικός φλοιός (η περιοχή του εγκεφάλου που επεξεργάζεται την ακοή) ενεργοποιείτο ακόμη και εν τη απουσία οποιασδήποτε πραγματικής εξωτερικής φωνής.
Αυτό συμβαδίζει με την μακροχρόνια θεωρία, ότι οι ακουστικές ψευδαισθήσεις προκύπτουν, όταν ο εγκέφαλος μπερδεύει τις εσωτερικές λεκτικές σκέψεις με εξωτερικά ακουστικά ερεθίσματα. Ο μηχανισμός περιλαμβάνει διαταραγμένη επικοινωνία μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου, που προβλέπουν και παρακολουθούν την αυτοπαραγόμενη ομιλία.
Πώς ο εγκέφαλος συγχέει την εσωτερική ομιλία με τις εξωτερικές φωνές
Στους περισσότερους ανθρώπους, ο εγκέφαλος διακρίνει μεταξύ ομιλίας, σκέψης και ακοής. Όταν μιλάτε εσωτερικά, ο εγκέφαλός σας προβλέπει τον ήχο της δικής σας φωνής και την χαρακτηρίζει ως «αυτοπαραγόμενη». Στη σχιζοφρένεια, αυτός ο προγνωστικός μηχανισμός δυσλειτουργεί.
Οι ερευνητές παρατήρησαν:
- Μειωμένη καταστολή της δραστηριότητας του ακουστικού φλοιού κατά την εσωτερική ομιλία.
- Καθυστερημένο χρονισμό εγκεφαλικών κυμάτων μεταξύ της παραγωγής ομιλίας και της πρόβλεψης ήχου.
- Εξασθενημένη συνδεσιμότητα μεταξύ των μετωπιαίων και κροταφικών περιοχών, κρίσιμες για τη διάκριση των αυτοπαραγόμενων ήχων από τους εξωτερικούς.
Ως αποτέλεσμα, η εσωτερική ομιλία (κάτι που βιώνουν όλοι) μπορεί να μοιάζει με εξωτερική φωνή, αρκετά ζωντανή και ενοχλητική, ώστε να μπερδευτεί με κάποιον άλλο που μιλάει.
Γιατί αυτή η ανακάλυψη έχει σημασία για την κατανόηση της σχιζοφρένειας
Αυτό το εύρημα είναι κρίσιμο, επειδή οι ακουστικές ψευδαισθήσεις επηρεάζουν έως και το 70% των ατόμων με σχιζοφρένεια, συμβάλλοντας συχνά στην κοινωνική απόσυρση, τον φόβο και το στίγμα. Επιβεβαιώνοντας ότι αυτές οι εμπειρίες έχουν νευροβιολογική βάση και όχι καθαρά ψυχολογική προέλευση, η μελέτη βοηθά στην αναδιατύπωσή τους ως σφάλματα επεξεργασίας του εγκεφάλου και όχι ως φαντασία ή ψευδαίσθηση.
Η έρευνα θα μπορούσε να καθοδηγήσει την ανάπτυξη:
- Διαγνωστικών εργαλείων που βασίζονται σε εγκεφαλικά κύματα, βελτιώνοντας την έγκαιρη ανίχνευση.
- Στοχευμένων θεραπειών νευροδιαμόρφωσης, όπως η διακρανιακή μαγνητική διέγερση (TMS).
- Προσεγγίσεων γνωστικής εκπαίδευσης, που ενισχύουν την αυτοπαρακολούθηση και την ακουστική διάκριση.
Συνδυαστικά, αυτά μπορούν να επιτρέψουν πιο αποτελεσματικές και συμπονετικές επιλογές θεραπείας για άτομα που ζουν με σχιζοφρένεια.
Πώς αυτό εντάσσεται στη ευρύτερη εικόνα της έρευνας για την ψυχική υγεία
Αυτή η μελέτη υποστηρίζει μια αυξανόμενη συναίνεση ότι οι ψευδαισθήσεις σε ψυχιατρικές παθήσεις -συμπεριλαμβανομένης της σχιζοφρένειας, της διπολικής διαταραχής και της σοβαρής κατάθλιψης- μπορεί να περιλαμβάνουν κακή επικοινωνία μεταξύ των μετωπιαίων (εκτελεστικών) και κροταφικών (ακουστικών) περιοχών του εγκεφάλου.
Τονίζει επίσης την ανάγκη αντιμετώπισης της σχιζοφρένειας όχι ως μίας μόνο διαταραχής, αλλά ως ενός φάσματος δυσλειτουργιών του εγκεφαλικού δικτύου, τα οποία επηρεάζουν την αντίληψη, τη γλώσσα και την αυτογνωσία.
Τέτοιες γνώσεις ενισχύουν τη σημασία των ερμηνειών περί του εγκεφάλου για την μείωση του στιγματισμού και τη βελτίωση της κατανόησης των ψυχωσικών διαταραχών τόσο στην ιατρική όσο και στην κοινωνία.
Συχνές Ερωτήσεις
Είναι οι «φωνές» που ακούν οι άνθρωποι στη σχιζοφρένεια πραγματικοί ήχοι;
Όχι. Οι φωνές δεν προκαλούνται από εξωτερικούς ήχους, αλλά από τον εγκέφαλο που παρερμηνεύει την εσωτερική του ομιλία ως προερχόμενη από το εξωτερικό του σώματος.
Γιατί τα άτομα με σχιζοφρένεια ακούν επικριτικές ή επιτακτικές φωνές;
Ο συναισθηματικός τόνος αυτών των φωνών συχνά αντανακλά την εσωτερική κατάσταση του ατόμου, συμπεριλαμβανομένου του άγχους, της ενοχής και του φόβου. Ο εγκέφαλος δίνει σε αυτές τις εσωτερικές σκέψεις εξωτερικές ταυτότητες λόγω ελαττωματικής αυτοαναγνώρισης.
Μπορούν να αντιμετωπιστούν αυτές οι ψευδαισθήσεις;
Ναι. Τα αντιψυχωσικά φάρμακα βοηθούν στην εξισορρόπηση των νευροδιαβιβαστών, όπως η ντοπαμίνη, ενώ η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) μπορεί να διδάξει στους ασθενείς να επανερμηνεύουν ή να διαχειρίζονται τις φωνές τους. Νέα έρευνα διερευνά επίσης τη νευροδιαμόρφωση για τη διόρθωση της κακής επικοινωνίας με τα εγκεφαλικά κύματα.
Είναι το «άκουσμα φωνών» μοναδικό στη σχιζοφρένεια;
Όχι. Παρόμοιες ψευδαισθήσεις μπορούν να εμφανιστούν στη διπολική διαταραχή, στη διαταραχή μετατραυματικού στρες ή μετά από στέρηση ύπνου, αν και συνδέονται συχνότερα με τη σχιζοφρένεια.
Τι σημαίνει αυτή η μελέτη για μελλοντικές θεραπείες;
Επιβεβαιώνοντας ότι οι ψευδαισθήσεις προέρχονται από συγκεκριμένες δυσλειτουργίες των εγκεφαλικών κυμάτων και δικτύων, οι ερευνητές μπορούν πλέον να σχεδιάσουν θεραπείες, οι οποίες στοχεύουν άμεσα αυτές τις νευρικές οδούς, μειώνοντας ενδεχομένως τα συμπτώματα με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Συμπέρασμα
Αυτή η ιστορική μελέτη επιβεβαιώνει ότι οι ακουστικές ψευδαισθήσεις στη σχιζοφρένεια εμφανίζονται, όταν ο εγκέφαλος αποδίδει λανθασμένα την εσωτερική ομιλία ως εξωτερικές φωνές, επικυρώνοντας μια θεωρία που καθοδηγεί την ψυχιατρική έρευνα εδώ και μισό αιώνα.
Πέρα από την επιστημονική περιέργεια, αυτή η ανακάλυψη εμβαθύνει την ενσυναίσθηση και την κατανόηση για όσους ζουν με σχιζοφρένεια, δείχνοντας ότι οι εμπειρίες τους δεν βασίζονται στη φαντασία, αλλά σε μετρήσιμη νευρωνική κακή επικοινωνία.
