Ναρκισσισμός και social media: Γιατί τελικά δεν υπάρχει "ναρκισσιστική γενιά"

Ωστόσο, μεγάλης κλίμακας ψυχολογική έρευνα αμφισβητεί τώρα αυτό το αφήγημα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο ναρκισσισμός και ο μεγαλοϊδεασμός δεν έχουν αυξηθεί επί της ουσίας εδώ και 40 χρόνια και ότι τα social media δεν… κατασκευάζουν ναρκισσιστικές προσωπικότητες.

Αντίθετα, τείνουν να ενισχύουν χαρακτηριστικά που ήδη υπάρχουν, λειτουργώντας περισσότερο σαν “μεγάφωνο” παρά σαν “εργοστάσιο”.

Τι εννοούν οι ερευνητές με τον ναρκισσισμό

Στην ψυχολογία, ο ναρκισσισμός δεν είναι ένα μόνο χαρακτηριστικό. Υπάρχει σε ένα φάσμα και συνήθως χωρίζεται σε δύο ευρείες μορφές:

1. λειτουργώντας περισσότερο σαν “μεγάφωνο” παρά σαν “εργοστάσιο”., που περιλαμβάνει αυτοπεποίθηση, κυριαρχία και αίσθημα ανωτερότητας
2. Ευάλωτος ναρκισσισμός, που περιλαμβάνει ανασφάλεια, υπερευαισθησία στην κριτική και εύθραυστη αυτοεκτίμηση

Οι περισσότερες δημόσιες συζητήσεις επικεντρώνονται στον μεγαλειώδη ναρκισσισμό, τον τύπο που σχετίζεται με την απροκάλυπτη αυτοπροβολή και την αναζήτηση προσοχής.

Έχει πραγματικά αυξηθεί ο μεγαλειώδης ναρκισσισμός με την πάροδο του χρόνου;

Μεγάλες διαχρονικές μελέτες, που εξετάζουν δεδομένα από τα τελευταία 40 χρόνια, δεν δείχνουν καμία ουσιαστική αύξηση του μεγαλειώδους ναρκισσισμού μεταξύ των νεότερων γενεών.

Όταν οι ερευνητές συνέκριναν τις αξιολογήσεις προσωπικότητας στο πέρας των τελευταίων 40 χρόνων, διαπίστωσαν:

• τα συνολικά επίπεδα του μεγαλειώδους ναρκισσισμού παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό σταθερά
• οι μικρές διακυμάνσεις αντανακλούν την κανονική γενεαλογική διακύμανση και όχι μια σαφή ανοδική τάση
• οι ισχυρισμοί για μια δραματική άνοδο συχνά βασίζονται σε επιλεκτικά δείγματα ή ερμηνείες, που καθοδηγούνται από τα social media

Με άλλα λόγια, δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι οι σημερινοί νέοι ενήλικες είναι πιο ναρκισσιστές απ’ ό,τι ήταν οι προηγούμενες γενιές στην ίδια ηλικία. Απλά έχουν ένα… μεγάφωνο και τους ακούν όλοι.

Γιατί η ιδέα της «ναρκισσιστικής γενιάς» έγινε τόσο δημοφιλής

Ο μύθος κέρδισε έδαφος κυρίως επειδή:

• τα social media αύξησαν την ορατότητα της αυτοπροωθούμενης συμπεριφοράς
• οι πολιτισμικοί κανόνες γύρω από την κοινοποίηση των προσωπικών επιτευγμάτων άλλαξαν
• οι ανεκδοτολογικές παρατηρήσεις εσφαλμένα θεωρούνται τάσεις επί ολόκληρου του πληθυσμού

Το να θέλουμε περισσότερο επιμελημένες εικόνες του εαυτού μας δεν σημαίνει αυτόματα ότι η καθαυτή μας προσωπικότητα έχει αλλάξει. Η συμπεριφορά είναι πιο ορατή, όχι απαραίτητα πιο διαδεδομένη.

Τα social media ως “μεγάφωνο”, όχι ως “εργοστάσιο”

Η έρευνα υποστηρίζει όλο και περισσότερο την ιδέα ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενισχύουν τα υπάρχοντα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, αντί να δημιουργούν νέα.

Τα άτομα που ήδη έχουν υψηλότερη βαθμολογία σε ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά είναι πιο πιθανό να:

• δημοσιεύουν συχνά στα social media
• αναζητούν επιβεβαίωση μέσω likes και followers
• ασχολούνται με την αυτοπροβολή στο διαδίκτυο

Όσοι έχουν χαμηλότερο ναρκισσισμό τείνουν να χρησιμοποιούν τις πλατφόρμες των social media διαφορετικά, συχνά για σύνδεση παρά για σηματοδότηση status. Ως μέσον, τους παρέχει ένα θέαμα, αλλά δεν γράφουν οι ίδιοι το σενάριο.

Γιατί τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είναι απίθανο να αλλάξουν έτσι απλά

Από κλινική και αναπτυξιακή άποψη, τα βασικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας:

• διαμορφώνονται νωρίς στη ζωή
• επηρεάζονται από τη γενετική, το πρώιμο περιβάλλον και τις μακροπρόθεσμες κοινωνικές εμπειρίες
• τείνουν να είναι σχετικά σταθερά σε όλη την ενήλικη ζωή

Η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε πλατφόρμες ή τεχνολογίες δεν υπερισχύει εύκολα αυτών των βαθιά ριζωμένων ψυχολογικών δομών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ερευνητές βρίσκουν συσχέτιση, αλλά όχι αιτιώδη συνάφεια, μεταξύ των ναρκισσιστικών χαρακτηριστικών και της διαδικτυακής συμπεριφοράς.

Η διαφορά μεταξύ ορατότητας και επικράτησης

Μία από τις βασικές γνώσεις από πρόσφατες έρευνες είναι η διάκριση ανάμεσα στο:

• πόσο συχνά παρατηρείται ναρκισσιστική συμπεριφορά και
• πόσο κοινά είναι στην πραγματικότητα τα ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά

Τα social media αυξάνουν δραματικά την ορατότητα. Μια μικρή ομάδα ατόμων με υψηλή εκφραστικότητα μπορεί να μονοπωλήσει την προσοχή, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι ο ναρκισσισμός είναι παντού, ακόμη και όταν οι μέσοι όροι του πληθυσμού παραμένουν αμετάβλητοι.

Τι σημαίνει αυτό για τις ανησυχίες σχετικά με τους νέους

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι φόβοι για την «καταστροφή» της προσωπικότητας μιας ολόκληρης γενιάς από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι υπερβολικοί. Ενώ οι διαδικτυακές πλατφόρμες μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά, δεν φαίνεται να αναδιαμορφώνουν ριζικά χαρακτηριστικά προσωπικότητας, όπως ο ναρκισσισμός σε επίπεδο πληθυσμού.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα social media είναι ακίνδυνα, αλλά ότι οι ψυχολογικές τους επιπτώσεις είναι πιο λεπτές απ’ ό,τι συχνά απεικονίζονται.

Συχνές Ερωτήσεις

Συνδέονται καθόλου τα social media με τον ναρκισσισμό;

Ναι, αλλά κυρίως μέσω της αυτοεπιλογής. Τα άτομα με υψηλότερα ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά έλκονται περισσότερο από πλατφόρμες, που ανταμείβουν την ορατότητα, αντί να γίνονται ναρκισσιστικά εξαιτίας αυτών.

Μπορεί ο ναρκισσισμός να αλλάξει κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου;

Ναι, αλλά σε μέτριο βαθμό. Τα ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά συχνά κορυφώνονται στην εφηβεία ή στην πρώιμη ενήλικη ζωή και τείνουν να μειώνονται με την ηλικία καθώς οι άνθρωποι αναλαμβάνουν μακροπρόθεσμους ρόλους και ευθύνες.

Ισχύει αυτή η έρευνα για όλους τους τύπους ναρκισσισμού;

Οι περισσότερες μακροπρόθεσμες μελέτες επικεντρώνονται στον μεγαλοπρεπή ναρκισσισμό. Λιγότερα είναι γνωστά για τις τάσεις στον ευάλωτο ναρκισσισμό, ο οποίος μπορεί να ακολουθεί διαφορετικά πρότυπα και χρήζει περαιτέρω έρευνας.

Συμπέρασμα

Δεκαετίες ψυχολογικής έρευνας δεν δείχνουν καμία ένδειξη αυξανόμενης «ναρκισσιστικής γενιάς». Τα social media δεν έχουν μετατρέψει τους νέους σε ναρκισσιστές. Απλώς έχουν κάνει τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας πιο ορατά. Συγχέοντας την ορατότητα με την επικράτηση, ο δημόσιος διάλογος έχει υπερεκτιμήσει τον ρόλο της τεχνολογίας στη διαμόρφωση της προσωπικότητας.

Πηγές:
psychologytoday.com
onlinelibrary.wiley.com (1)
onlinelibrary.wiley.com (2)
nhs.uk
harvard.edu