Προκαλεί η τερηδόνα Πάρκινσον; Νέα στοιχεία για τη σύνδεση στόματος και εγκεφάλου

Χαρακτηρίζεται από τρόμο, δυσκαμψία, επιβράδυνση των κινήσεων και προοδευτική απώλεια των ντοπαμινεργικών νευρώνων – κυττάρων που είναι κρίσιμα για τον έλεγχο της κίνησης.

Αν και προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι η μικροχλωρίδα του εντέρου ασθενών με Πάρκινσον διαφέρει σημαντικά από εκείνη των υγιών ατόμων, οι συγκεκριμένοι μικροοργανισμοί και οι ουσίες που εμπλέκονται δεν είχαν εντοπιστεί μέχρι σήμερα με ακρίβεια.

Κορεάτες επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ορισμένα βακτήρια του στόματος, όταν μετακινηθούν και εγκατασταθούν στο έντερο, μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία των νευρώνων του εγκεφάλου και ενδεχομένως να πυροδοτήσουν την ανάπτυξη της νόσου Πάρκινσον.

Οι ερευνητές στο Τμήμα Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου POSTECH, το Πανεπιστήμιο Sungkyunkwan και το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ, αποκάλυψαν για πρώτη φορά τον μηχανισμό μέσω του οποίου οι μεταβολίτες των στοματικών βακτηρίων μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση της νόσου.

Οι ερευνητές εντόπισαν στο εντερικό μικροβίωμα ασθενών με Πάρκινσον αυξημένα επίπεδα του Streptococcus mutans, ενός γνωστού στοματικού βακτηρίου που προκαλεί τερηδόνα.

Το συγκεκριμένο βακτήριο παράγει ένζυμα και μεταβολίτες, αυξημένα επίπεδα των οποίων βρέθηκαν επίσης στο έντερο και το αίμα των ασθενών. Αυτά μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, να φτάσουν στον εγκέφαλο και να συμβάλουν στην καταστροφή των ντοπαμινεργικών νευρώνων.

Οι ερευνητές εισήγαγαν το S. mutans στο έντερο ποντικιών ή τροποποίησαν βακτήρια E. coli ώστε να παράγουν το ένζυμο UrdA.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: τα ποντίκια εμφάνισαν αυξημένα επίπεδα μεταβολιτών στο αίμα και τον εγκέφαλο, καθώς και όλα τα χαρακτηριστικά της νόσου Πάρκινσον:

• Απώλεια ντοπαμινεργικών νευρώνων
• Αυξημένη νευροφλεγμονή
• Διαταραγμένες κινητικές λειτουργίες
• Ενίσχυση της συσσώρευσης της πρωτεΐνης α-συνουκλεΐνης, που σχετίζεται άμεσα με την εξέλιξη της νόσου

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι στοχεύοντας το μικροβίωμα του στόματος και του εντέρου, καθώς και των μεταβολιτών του, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ή να προλάβουν τη νόσο Πάρκινσον.

«Η μελέτη μας παρέχει έναν μηχανιστικό σύνδεσμο ανάμεσα στα μικρόβια του στόματος, το έντερο και τον εγκέφαλο, εξηγώντας πώς μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη της νόσου Πάρκινσον. Αναδεικνύει επίσης τη δυνατότητα στοχευμένων παρεμβάσεων στο μικροβίωμα ως μια νέα, πολλά υποσχόμενη θεραπευτική προσέγγιση», τονίζουν.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications.