Ο καλύτερος τρόπος να θωρακίσετε την όρασή σας καθώς μεγαλώνετε

Ωστόσο, οι οφθαλμίατροι τονίζουν ολοένα και περισσότερο, ότι το πόσο καλά βλέπετε αργότερα στη ζωή επηρεάζεται έντονα από αυτό που κάνετε δεκαετίες νωρίτερα.

Οι παθήσεις των ματιών που σχετίζονται με την ηλικία αναπτύσσονται αργά, διαμορφωμένες από συσσωρευτικές βλάβες, παράγοντες του τρόπου ζωής και χρόνιες παθήσεις υγείας και όχι από ξαφνική μείωση.

Γιατί η όραση μειώνεται με την ηλικία

Καθώς μεγαλώνουμε, πολλαπλές δομές στο μάτι υφίστανται σταδιακές αλλαγές:

• Ο φακός σκληραίνει, καθιστώντας την κοντινή εστίαση πιο δύσκολη
• Ο αμφιβληστροειδής γίνεται πιο ευάλωτος στο οξειδωτικό στρες
• Η ροή του αίματος στο οπτικό νεύρο μπορεί να μειωθεί
• Η συσσωρευτική έκθεση στο φως βλάπτει τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς με την πάροδο του χρόνου

Αυτές οι αλλαγές αυξάνουν τον κίνδυνο για:

• Πρεσβυωπία (απώλεια κοντινής όρασης που σχετίζεται με την ηλικία)
• Καταρράκτη
• Ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας
• Γλαύκωμα
• Διαβητική οφθαλμική νόσο

Αν και η γενετική παίζει ρόλο, οι οφθαλμίατροι επισημαίνουν συνεχώς, ότι η περιβαλλοντική έκθεση και η συστημική υγεία επηρεάζουν έντονα το πότε και το πώς εμφανίζονται αυτές οι παθήσεις.

Η πιο σημαντική αρχή: Προστατέψτε έγκαιρα τον αμφιβληστροειδή

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι ο πιο ισχυρός τρόπος για την προστασία της όρασης συν τω χρόνω είναι η μείωση της συσσωρευτικής βλάβης του αμφιβληστροειδούς. Ο αμφιβληστροειδής δεν αναγεννάται. Η βλάβη συσσωρεύεται σιωπηλά για χρόνια πριν η απώλεια όρασης γίνει αισθητή.

Η μακροπρόθεσμη προστασία του αμφιβληστροειδούς εξαρτάται από τρεις πυλώνες:

1. Περιορισμός της έκθεσης σε υπεριώδη ακτινοβολία και φως υψηλής ενέργειας
2. Υποστήριξη των κυττάρων του αμφιβληστροειδούς μέσω της διατροφής και της κυκλοφορίας του αίματος
3. Πρόληψη αγγειακών και μεταβολικών βλαβών

Γι' αυτό η φροντίδα των ματιών είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη συνολική υγεία.

Η προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία είναι αδιαπραγμάτευτη

Η χρόνια έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία επιταχύνει τη θόλωση του φακού και την εκφύλιση του αμφιβληστροειδούς. Οι οφθαλμίατροι τονίζουν ότι η βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία εξαρτάται από τη δόση, πράγμα που σημαίνει ότι οι μικρές καθημερινές εκθέσεις συσσωρεύονται σε διάστημα δεκαετιών.

Η συνεπής προστασία βοηθά στην:

• επιβράδυνση του σχηματισμού καταρράκτη
• μείωση του κινδύνου εκφύλισης της ωχράς κηλίδας
• προστασία των ευαίσθητων ιστών του αμφιβληστροειδούς

Τα γυαλιά ηλίου, που μπλοκάρουν το 100% της ακτινοβολίας UVA και UVB, δεν είναι… καλλυντικά αξεσουάρ: είναι εργαλεία προληπτικής ιατρικής!

Διατροφή που υποστηρίζει την όραση εφ' όρου ζωής

Ο αμφιβληστροειδής έχει μία από τις υψηλότερες μεταβολικές απαιτήσεις από οποιονδήποτε ιστό στο σώμα. Βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αντιοξειδωτικά και συγκεκριμένα μικροθρεπτικά συστατικά για την εξουδετέρωση του οξειδωτικού στρες.

Οι οφθαλμίατροι τονίζουν συνεχώς τη σημασία να λαμβάνετε:

• Καροτενοειδή, όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, για την προστασία της ωχράς κηλίδας
• Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα για τις κυτταρικές μεμβράνες του αμφιβληστροειδούς
• Βιταμίνες C και E για οξειδωτική άμυνα
• Ψευδάργυρο για την λειτουργία των ενζύμων του αμφιβληστροειδούς

Τα διατροφικά πρότυπα έχουν μεγαλύτερη σημασία από τα συμπληρώματα. Μια διατροφή πλούσια σε λαχανικά, φρούτα, ψάρια και ολόκληρες τροφές υποστηρίζει έμμεσα την υγεία των ματιών, προστατεύοντας τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνοντας τη φλεγμονή.

Έλεγχος σακχάρου, αρτηριακής πίεσης και χοληστερόλης

Οι οφθαλμίατροι συχνά περιγράφουν το μάτι ως «παράθυρο» στην αγγειακή υγεία. Η χρόνια μεταβολική νόσος βλάπτει τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς πολύ πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.

Όταν διαβήτης, υπέρταση και υψηλή χοληστερόλη δεν είναι υπό έλεγχο, επιταχύνεται ο τραυματισμός του αμφιβληστροειδούς, αυξάνεται ο κίνδυνος γλαυκώματος και επιδεινώνεται η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Η προστασία της όρασης εξαρτάται επομένως τόσο από τον καρδιαγγειακό και μεταβολικό έλεγχο όσο και από την ειδική φροντίδα των ματιών.

Μην υποτιμάτε την καταπόνηση των ματιών από την ψηφιακή τεχνολογία

Η χρήση οθονών δεν προκαλεί μόνιμη βλάβη στην όραση, αλλά συμβάλλει στην ξηροφθαλμία, την κόπωση των ματιών και τη θολή εστίαση, τα οποία γίνονται πιο προβληματικά όσο μεγαλώνουμε.

Οι ειδικοί συνιστούν:

• Τακτικό ανοιγοκλείσιμο των ματιών και τακτικά διαστήματα αποχής από την οθόνη μέσα στην ημέρα και τις ώρες εργασίας
• Επαρκή φωτισμό περιβάλλοντα χώρου
• Έγκαιρη αντιμετώπιση της ξηροφθαλμίας

Η διαχείριση της ψηφιακής καταπόνησης διατηρεί την άνεση και την λειτουργική όραση, ακόμη και αν δεν αποτρέπει άμεσα τις οφθαλμικές ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις είναι προληπτική ιατρική

Πολλές σοβαρές οφθαλμολογικές παθήσεις εξελίσσονται “σιωπηλά”. Μέχρι να εμφανιστούν συμπτώματα, η βλάβη μπορεί ήδη να είναι μη αναστρέψιμη.

Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις επιτρέπουν:

• Πρώιμη ανίχνευση γλαυκώματος και αλλοιώσεων της ωχράς κηλίδας
• Παρακολούθηση των αιμοφόρων αγγείων του αμφιβληστροειδούς
• Έγκαιρη θεραπεία πριν από την απώλεια όρασης

Οι οφθαλμίατροι τονίζουν ότι η έγκαιρη ανίχνευση βελτιώνει δραματικά τα αποτελέσματα, ειδικά για παθήσεις όπως το γλαύκωμα.

Ο ύπνος και η όραση είναι πιο συνδεδεμένα απ’ ό,τι νομίζετε

Ολοένα και περισσότερες έρευνες επισημαίνουν τον ρόλο του ύπνου στην οφθαλμική υγεία. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, απομακρύνονται τα μεταβολικά απόβλητα από τα μάτια και διατηρείται η ισορροπία των υγρών.

Η χρόνια διαταραχή του ύπνου έχει συνδεθεί με:

• Αυξημένο κίνδυνο γλαυκώματος
• Επιδείνωση της ξηροφθαλμίας
• Μειωμένη υγεία του οπτικού νεύρου

Η προστασία της όρασης περιλαμβάνει την προστασία της ποιότητας του ύπνου.

Συχνές Ερωτήσεις

Σε ποια ηλικία πρέπει να αρχίσω να προσέχω την υγεία των ματιών μου;

Οι ειδικοί συνιστούν να ξεκινάτε από την πρώιμη ενήλικη ζωή. Η βλάβη στον αμφιβληστροειδή και τον φακό συσσωρεύεται σιωπηλά για δεκαετίες πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.

Προλαμβάνουν οι ασκήσεις των ματιών την απώλεια όρασης που σχετίζεται με την ηλικία;

Οι ασκήσεις των ματιών μπορεί να βοηθήσουν στην άνεση ή την ευελιξία της εστίασης, αλλά δεν προλαμβάνουν δομικές οφθαλμικές παθήσεις όπως ο καταρράκτης και η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.

Είναι τα συμπληρώματα αρκετά για την προστασία της όρασης;

Τα συμπληρώματα μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία των ματιών σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, αλλά δεν μπορούν να αντικαταστήσουν μια δίαιτα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και τον καλό μεταβολικό έλεγχο.

Μπορεί να αντιστραφεί η απώλεια όρασης λόγω γήρανσης;

Οι περισσότερες αλλαγές στα μάτια που σχετίζονται με την ηλικία δεν μπορούν να αντιστραφούν, γι' αυτό και η πρόληψη και η έγκαιρη ανίχνευση είναι κρίσιμες.

Συμπέρασμα

Η προστασία της όρασής σας καθώς μεγαλώνετε δεν αφορά γρήγορες λύσεις ή θαυματουργά συμπληρώματα. Σύμφωνα με οφθαλμολόγους, εξαρτάται από την μακροπρόθεσμη προστασία του αμφιβληστροειδούς, τον έλεγχο της έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία, τις πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά δίαιτες, την μεταβολική υγεία και τις τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις.

Η απώλεια όρασης είναι συχνά σταδιακή και μπορεί να προληφθεί, αλλά μόνο όταν οι προστατευτικές συνήθειες καθιερωθούν νωρίς και τηρηθούν με συνέπεια.

Πηγές:
hopkinsmedicine.org
mayoclinic.org
nhs.uk
nei.nih.gov
harvard.edu