Από τι κινδυνεύουν τα παιδιά που εκτίθενται σε «παντοτινά χημικά»

Σύμφωνα με την μη κυβερνητική οργάνωση Environmental Working Group, που ασχολείται με την προστασία της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος, τα «παντοτινά χημικά» εισέρχονται στον οργανισμό μέσω των τροφών, των ποτών, της αναπνοής ή της αφής.

Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικές τέτοιες χημικές ουσίες, οι οποίες μπορούν να βρεθούν στο πόσιμο νερό, καθώς και σε ένα ευρύ φάσμα καταναλωτικών προϊόντων, όπως συσκευασίες γρήγορου φαγητού, μαγειρικά σκεύη από τεφλόν, έπιπλα και ρούχα ανθεκτικά στους λεκέδες, καλλυντικά και προϊόντα προσωπικής φροντίδας.

Νέα μελέτη διαπίστωσε ότι τα παιδιά που εκτίθενται σε PFAS πριν από τη γέννησή τους, αντιμετωπίζουν υψηλό κίνδυνο υπέρτασης στην παιδική και ειδικά στην εφηβική ηλικία.

Τα αγόρια στην εφηβεία είχαν 17% υψηλότερο κίνδυνο υπέρτασης εάν οι μητέρες τους είχαν αυξημένα επίπεδα PFAS σε δείγματα αίματος που ελήφθησαν μετά τον τοκετό.

«Η προγεννητική έκθεση σε PFAS συνδέεται με υψηλότερη αρτηριακή πίεση στην παιδική ηλικία, ειδικά κατά την εφηβεία», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Zeyu Li, από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.

«Αυτό υποδηλώνει ότι αυτά τα παντοτινά χημικά μπορούν να έχουν μακροχρόνιες και δυνητικά επιβλαβείς επιπτώσεις που γίνονται εμφανή χρόνια μετά τη γέννηση», πρόσθεσε.

Τα PFAS ονομάζονται «παντοτινά χημικά» επειδή συνδυάζουν μόρια άνθρακα και φθορίου, έναν από τους ισχυρότερους χημικούς δεσμούς που υπάρχουν. Αυτό καθιστά την απομάκρυνση και την αποσύνθεσή τους εξαιρετικά δύσκολη.

Η μη θεραπευμένη υπέρταση στα παιδιά μπορεί να αυξάνει την προδιάθεση για μια ζωή με χρόνια προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, νεφρικές παθήσεις και προβλήματα όρασης, σύμφωνα με την Κλινική του Κλίβελαντ.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν σχεδόν 1.100 παιδιά από τη Boston Birth Cohort, μια μακροχρόνια μελέτη υγείας.

Οι νέες μητέρες έδωσαν δείγματα αίματος εντός ενός έως τριών ημερών μετά τον τοκετό. Οι ερευνητές συνέκριναν τα επίπεδα PFAS σε αυτά τα δείγματα αίματος με περισσότερες από 13.000 μετρήσεις αρτηριακής πίεσης που ελήφθησαν από τα παιδιά καθώς μεγάλωναν.

Τα ευρήματα δείχνουν ότι καθώς τα επίπεδα των χημικών ουσιών στις μητέρες διπλασιάζονταν, αυξανόταν ο κίνδυνος υψηλότερης συστολικής (μεγάλης) αρτηριακής πίεσης στα παιδιά.

Για παράδειγμα, ο διπλασιασμός μιας συγκεκριμένης χημικής ουσίας (PFHpS) στις μητέρες, συσχετίστηκε με 9% υψηλότερο κίνδυνο αυξημένης αρτηριακής πίεσης σε αγόρια ηλικίας 6 έως 12 ετών και 17% υψηλότερο κίνδυνο σε αγόρια ηλικίας 13 έως 18 ετών, σύμφωνα με τα αποτελέσματα.

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι, επειδή πρόκειται για μελέτη παρατήρησης, δεν προκύπτει σχέση αιτίας-αποτελέσματος μεταξύ των PFAS και της αρτηριακής πίεσης στην παιδική ηλικία.

Δυστυχώς, τα PFAS βρίσκονται πλέον παντού στο ανθρώπινο περιβάλλον, καθιστώντας δύσκολη την αποφυγή της έκθεσης σε αυτά.

Για να μειώσουμε την έκθεση στα επικίνδυνα χημικά, μπορούμε να επιλέγουμε προϊόντα ή μαγειρικά σκεύη χωρίς PFAS και να φιλτράρουμε το νερό που πίνουμε.

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τα PFAS μπορούν να διαπεράσουν τον πλακούντα και να επηρεάσουν την ανάπτυξη του εμβρύου.

Είναι όμως πιθανό να επηρεάζουν τα μωρά πριν ακόμη συλληφθούν, μέσω στων επιπτώσεων στο αναπαραγωγικό σύστημα της μητέρας και του πατέρα, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ένωσης Καρδιολογίας, Δρ. Justin Zachariah.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of the American Heart Association.