Ποιότητα ύπνου: Γιατί είναι ο πιο ισχυρός δείκτης ευεξίας

Οι περισσότερες μελέτες έχουν εστιάσει ωστόσο, κυρίως σε ψυχικές ασθένειες και όχι στην «ψυχολογική ευεξία», ενώ συχνά παραβλέπεται η αλληλεπίδραση διαφορετικών συνηθειών.

Νέα μελέτη αναδεικνύει την ισχυρή σύνδεση της καλύτερης ποιότητας ύπνου και της βελτιωμένης ψυχικής ευεξίας.

Η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και η σωματική δραστηριότητα σχετίστηκαν επίσης θετικά με την ψυχική υγεία.

Είναι αξιοσημείωτο ότι η αυξημένη πρόσληψη φρούτων και λαχανικών μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση των αρνητικών επιπτώσεων μιας κακής νύχτας ύπνου.

Οι ερευνητές ανέλυσαν τρεις βασικούς παράγοντες: την ποιότητα ύπνου, την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και τη φυσική δραστηριότητα, σε άτομα ηλικίας 17 έως 25 ετών.

Χρησιμοποίησαν δεδομένα από τρεις ξεχωριστές μελέτες:

• μια έρευνα με 1.032 συμμετέχοντες σε Νέα Ζηλανδία, Ηνωμένο Βασίλειο και ΗΠΑ
• μια 13ήμερη μελέτη με ημερολόγια 818 Νεοζηλανδών
• μια 8ήμερη μελέτη 236 Νεοζηλανδών που, εκτός από ημερολόγιο, φορούσαν και Fitbit για την παρακολούθηση της άσκησης.

Σε όλες τις έρευνες, η ποιότητα του ύπνου αποδείχθηκε ο πιο ισχυρός δείκτης ψυχικής ευεξίας, ακολουθούμενη από την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών.

Μάλιστα, το όφελος παρατηρήθηκε ακόμη και σε καθημερινό επίπεδο: όταν οι συμμετέχοντες έτρωγαν περισσότερα φρούτα και λαχανικά, η ευεξία τους αυξανόταν άμεσα.

Η σωματική δραστηριότητα επίσης συνδέθηκε με καλύτερη ψυχική κατάσταση.

Είναι αξιοσημείωτο ότι η κατανάλωση πάνω από τη μέση ποσότητα φρούτων και λαχανικών, φάνηκε να μειώνει τις αρνητικές επιπτώσεις μιας κακής νύχτας ύπνου, ενώ αντίστροφα ένας καλός ύπνος προστάτευε έναντι της χαμηλής κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών.

Οι συγγραφείς τονίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση, ωστόσο τα δεδομένα μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση της ψυχικής υγείας των νέων.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Jack Cooper ανέφερε: «Οι νεαροί ενήλικες δεν χρειάζεται να φτάσουν σε κάποιο αντικειμενικό “στάνταρ” υγιεινής ζωής για να δουν βελτίωση στην ευεξία τους. Ακόμη και μικρές αλλαγές, όπως λίγο καλύτερος ύπνος, πιο υγιεινή διατροφή ή 10 λεπτά επιπλέον άσκησης μέσα στη μέρα, σχετίστηκαν με βελτίωση στη διάθεση και στο πώς νιώθουν».

Η καθηγήτρια Tamlin Conner από το Τμήμα Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Otagoτου, στη Νέα Ζηλανδία, πρόσθεσε: «Από όλες τις υγιεινές συνήθειες, η ποιότητα του ύπνου ξεχώρισε ως ο ισχυρότερος και πιο σταθερός προγνωστικός παράγοντας της ευεξίας την επόμενη μέρα. Ωστόσο, και η κατανάλωση φρούτων-λαχανικών καθώς και η σωματική δραστηριότητα είχαν θετικό ρόλο».

Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, οι ηλικίες 17-25 αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις, όπως είναι η ανεξαρτητοποίηση, το οικονομικό άγχος, οι σπουδές και οι κοινωνικές πιέσεις, που επηρεάζουν την ευτυχία.

Η κατανόηση του ρόλου του τρόπου ζωής, μπορεί να βοηθήσει τους νέους όχι μόνο να «ανταπεξέλθουν», αλλά και να ευημερήσουν σε αυτή τη κρίσιμη φάση της ζωής τους.

Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One.