Γιατί τα επεξεργασμένα δυσκολεύουν την απώλεια βάρους, ακόμη κι αν ακολουθείτε υγιεινή διατροφή

Νέα μελέτη ενισχύει την ανησυχία, δείχνοντας ότι η συστηματική κατανάλωσή τους σχετίζεται με μεγαλύτερη δυσκολία στην απώλεια βάρους και αύξηση του κινδύνου για παχυσαρκία.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν χιλιάδες ενήλικες για διάστημα αρκετών ετών, καταγράφοντας τόσο τις διατροφικές τους συνήθειες όσο και τις μεταβολές στο σωματικό τους βάρος. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες, ανάλογα με το ποσοστό των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή τους – όπως έτοιμα γεύματα, συσκευασμένα σνακ, αναψυκτικά, γλυκά και επεξεργασμένα κρέατα.

Τα αποτελέσματα ήταν σαφή: όσοι κατανάλωναν τακτικά υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, είχαν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν αύξηση βάρους και να δυσκολευτούν να το μειώσουν, ακόμη και αν οι θερμίδες που έπαιρναν δεν ξεπερνούσαν τον συνιστώμενο αριθμό.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα έχουν χαμηλότερη θρεπτική αξία και υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, κορεσμένα λιπαρά και αλάτι.

Παράλληλα, η ιδιαίτερη υφή και γεύση τους οδηγεί σε υπερκατανάλωση, καθώς δεν προκαλούν αίσθημα κορεσμού με τον ίδιο τρόπο που το κάνουν τα φρέσκα και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα.

Επιπλέον, η βιομηχανική επεξεργασία μπορεί να επηρεάζει τον μεταβολισμό και τη ρύθμιση της όρεξης, κάτι που καθιστά δυσκολότερη την απώλεια βάρους.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα υπερεπεξεργασμένα προϊόντα μεταβάλλουν το μικροβίωμα του εντέρου, επηρεάζοντας την πέψη και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.

Η αξία του σπιτικού φαγητού

Ένα από τα βασικά συμπεράσματα της μελέτης είναι ότι το μαγειρεμένο σπιτικό φαγητό με απλά, μη επεξεργασμένα υλικά, μπορεί να αποτελέσει ισχυρό «όπλο» ενάντια στην παχυσαρκία.

Όσοι βασίζουν τη διατροφή τους σε φρέσκα λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης, φρούτα και καθαρές πηγές πρωτεΐνης, όχι μόνο καταφέρνουν να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος, αλλά είναι και περισσότερο προστατευμένοι από χρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιοπάθειες.

Τι σημαίνει αυτό για εμάς

Η μελέτη δεν υποστηρίζει ότι πρέπει να αποκλείσουμε εντελώς κάθε μορφή έτοιμου ή συσκευασμένου τροφίμου. Δείχνει όμως ξεκάθαρα ότι η συστηματική κατανάλωσή τους μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το βάρος και την υγεία μας.

Μικρές αλλαγές, όπως η προετοιμασία γευμάτων στο σπίτι, η μείωση των αναψυκτικών και η αντικατάσταση των συσκευασμένων σνακ με φρέσκα φρούτα ή ξηρούς καρπούς, μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Όπως σχολιάζουν οι ερευνητές, «δεν είναι μόνο οι θερμίδες που μετρούν, αλλά και η ποιότητα των τροφών που καταναλώνουμε».

Η νέα μελέτη ενισχύει την επιστημονική βιβλιογραφία που συνδέει τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα με προβλήματα βάρους και υγείας. Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: όσο περισσότερο στηριζόμαστε σε φρέσκα και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα, τόσο πιο εύκολα μπορούμε να ελέγξουμε το βάρος μας και να προστατεύσουμε την υγεία μας μακροπρόθεσμα.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine.