Καρκίνος στομάχου: Τα βακτήρια που ευθύνονται για το 75% των περιπτώσεων

Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacter pylori ή H. pylori) συνδέεται με το 76% των μελλοντικών περιπτώσεων καρκίνου του στομάχου, υποστηρίζουν οι ερευνητές.

Οι περισσότεροι καρκίνοι του στομάχου «προκαλούνται από χρόνια λοίμωξη από H. pylori και μπορούν να προληφθούν με θεραπεία της λοίμωξης με συνδυασμό αντιβιοτικών και αναστολέων αντλίας πρωτονίων», σημειώνουν.

Συνολικά, 2 στους 5 από αυτούς τους αναμενόμενους καρκίνους του στομάχου (42%) θα εμφανιστούν μόνο στην Κίνα και την Ινδία, προέβλεψαν οι ερευνητές.

«Δεδομένου ότι ο καρκίνος του στομάχου μπορεί σε μεγάλο βαθμό να προληφθεί, θα πρέπει να εφαρμοστούν πιο ενεργά προγράμματα παρέμβασης και ελέγχου σε αυτές τις χώρες της Ανατολικής Ασίας», προσθέτουν.

Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους στον κόσμο μπορεί να έχουν μολυνθεί από H. pylori σε κάποια φάση της ζωής τους, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Τα βακτήρια φαίνεται να μεταδίδονται μέσω της επαφής με σωματικά υγρά όπως εμετό, κόπρανα ή σάλιο.

Οι λοιμώξεις από H. pylori προκαλούν συμπτώματα όπως πόνο στο στομάχι, φούσκωμα και αέρια, καθώς και έλκη στο στομάχι ή το λεπτό έντερο.

Περίπου 30.300 νέες περιπτώσεις καρκίνου του στομάχου αναμένεται να καταγραφούν φέτος στις ΗΠΑ, ενώ περίπου 10.780 άνθρωποι θα πεθάνουν από αυτόν τον τύπο καρκίνου, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ηλικιωμένοι.

Οι ερευνητές προέβλεψαν μελλοντικές περιπτώσεις καρκίνου του στομάχου με βάση δεδομένα του 2022 από 185 χώρες.

Ελλείψει οποιασδήποτε παρέμβασης, αναμένουν ότι 15,6 εκατομμύρια άνθρωποι που γεννήθηκαν μεταξύ 2008 και 2017 θα εμφανίσουν κάποια στιγμή καρκίνο του στομάχου, με 11,9 εκατομμύρια από αυτές τις περιπτώσεις να προκαλούνται από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού.

Περίπου 10,6 εκατομμύρια από αυτές τις περιπτώσεις θα εμφανιστούν στην Ασία, συμπεριλαμβανομένων 6,5 εκατομμυρίων στην Ινδία και την Κίνα. Άλλα 2 εκατομμύρια περιπτώσεις θα εμφανιστούν στην Αμερική και 1,7 εκατομμύρια περιπτώσεις στην Αφρική.

Παρά τους χαμηλούς αριθμούς σε σύγκριση με την Ασία, ο καρκίνος του στομάχου αναμένεται να σημειώσει άνοδο στην Αφρική, καθώς ο πληθυσμός της ηπείρου αυξάνεται, με τα μελλοντικά κρούσματα «να είναι σχεδόν έξι φορές μεγαλύτερα από την τρέχουσα εκτίμηση για το 2022», έγραψαν οι ερευνητές.

«Στις ΗΠΑ, δεν υπάρχουν επί του παρόντος εθνικές οδηγίες ή επίσημες συστάσεις για την πρόληψη του καρκίνου του στομάχου, αν και ο καρκίνος του στομάχου επηρεάζει δυσανάλογα τους Ασιάτες Αμερικανούς, τους Ισπανόφωνους Αμερικανούς, τους Αφροαμερικανούς και τους ιθαγενείς Αμερικανούς Ινδιάνους της Αλάσκας, και έχει παρατηρηθεί μια αυξητική τάση σε νεαρά άτομα (ηλικίας <50 ετών) μεταξύ 2016 και 2022, κυρίως στις γυναίκες», έγραψαν οι ερευνητές.

Ενώ οι λοιμώξεις από H. pylori μπορούν να αντιμετωπιστούν εύκολα, οι ερευνητές δήλωσαν ότι θα ήταν καλύτερο να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο για τα βακτήρια.

«Επί του παρόντος, μόνο ένα εμβόλιο κατά του H. pylori έχει περάσει τη φάση 3 μιας κλινικής δοκιμής», σημείωσαν οι ερευνητές. «Θα πρέπει να γίνουν περισσότερες επενδύσεις σε μελλοντικές δοκιμές εμβολίων που θα επικεντρώνονται σε παιδιατρικούς πληθυσμούς, διευκρινίζοντας τους μηχανισμούς ανοσοπροστασίας που σχετίζεται με τα εμβόλια».

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Medicine.