Ποιες ανωμαλίες περιόδου συνδέονται με την μακρά Covid

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μακρά Covid προκαλεί αύξηση της ποσότητας εμμηνορροϊκού αίματος, μεγαλύτερη διάρκεια περιόδου και αυξημένη αιμορραγία μεταξύ των περιόδων, χωρίς ωστόσο να παρατηρείται διαταραχή στη λειτουργία των ωοθηκών. Παράλληλα, εντοπίστηκαν διαφορές στη φλεγμονή του ενδομητρίου και του περιφερικού αίματος.

Πριν από την πανδημία, η ανώμαλη αιμορραγία της μήτρας θεωρούνταν κοινή κατάσταση: μία στις τρεις γυναίκες ανέφερε υπερβολική απώλεια αίματος κατά την έμμηνο ρύση, ποσοστό που αυξάνεται σε μία στις δύο κοντά στην εμμηνόπαυση.

Κάθε χρόνο, περισσότερες από 800.000 γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο αναζητούν θεραπεία για βαριά εμμηνορρυσία, ενώ το ετήσιο έμμεσο κόστος στις ΗΠΑ από σχετικές διαταραχές υπολογίζεται στα 12 δισ. δολάρια.

Σύνδεση με την COVID-19

Κατά την πανδημία, υπήρξαν αναφορές για αλλαγές στον κύκλο λόγω λοίμωξης, εμβολιασμού ή στρες. Οι μεταβολές μετά τον εμβολιασμό ήταν μικρές και παροδικές, ενώ μετά από λοίμωξη SARS-CoV-2 καταγράφηκαν πιο έντονες αλλαγές.

Η μακροχρόνια COVID έχει επηρεάσει περισσότερες γυναίκες από άνδρες, αλλά οι ακριβείς τύποι διαταραχών του κύκλου παραμένουν ασαφείς, όπως και οι μηχανισμοί που τις προκαλούν.

Η μελέτη

Οι ερευνητές συνδύασαν στοιχεία από διαδικτυακή έρευνα, κλινική παρακολούθηση συμπτωμάτων και βιολογικά δείγματα αίματος και ενδομητρίου.

Στη διαδικτυακή έρευνα συμμετείχαν 12.187 γυναίκες (9.423 χωρίς Covid, 1.716 που είχαν περάσει οξεία Covid και 1.048 με μακροχρόνια Covid).

54 γυναίκες με κανονικό κύκλο και μακροχρόνια Covid υποβλήθηκαν σε κλινική παρακολούθηση, κατά την οποία οι ερευνητές κατέγραφαν τα καθημερινά τους συμπτώματα.

Συνέκριναν επίσης ορολογικά και ενδομητρικά δείγματα από γυναίκες με μακροχρόνια Covid με προ πανδημίας υγιείς γυναίκες αλλά και γυναίκες που ανάρρωσαν από Covid.

Η μακρά Covid συνδέθηκε με:

• Πιο βαριά ροή αίματος σε σχέση με γυναίκες χωρίς Covid
• Περισσότερες περιόδους διάρκειας άνω των 8 ημερών
• Αυξημένη αιμορραγία στα μέσα του κύκλου
• Περισσότερα επεισόδια απουσίας ή διακοπής περιόδου

Δεν παρατηρήθηκαν διαφορές στη συχνότητα ή την κανονικότητα των κύκλων.

Ορμονικά, τα επίπεδα οιστραδιόλης, προγεστερόνης και AMH (Αντιμυλλέριος Ορμόνη) δεν διέφεραν σημαντικά.

Ωστόσο, βρέθηκε:

• Υψηλότερη τιμή 5α-διυδροτεστοστερόνης στη μυστική φάση (Ωχρινική φάση, δηλαδή τη δεύτερη φάση του κύκλου μετά την ωοθυλακιορρηξία και πριν την εμμηνορρυσία, κατά την οποία το ωχρό σωμάτιο παράγει ορμόνες, κυρίως προγεστερόνη, που προετοιμάζουν το ενδομήτριο για πιθανή εγκυμοσύνη)
• Λιγότερα κύτταρα με υποδοχείς ανδρογόνων και χαμηλότερα σκορ έκφρασης στο ενδομήτριο
• Υψηλότερα επίπεδα TNF (παράγοντα νέκρωσης όγκων) κατά την έμμηνο ρύση
• Συσσωρεύσεις ανοσοκυττάρων στο ενδομήτριο κατά την περίοδο

Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η μακροχρόνια Covid σχετίζεται με ανώμαλη αιμορραγία της μήτρας, χωρίς όμως να διαταράσσει τη λειτουργία των ωοθηκών.

Οι αλλαγές φαίνεται να οφείλονται σε διαφορές στη ρύθμιση των ανδρογόνων και σε φλεγμονώδεις μηχανισμούς. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την ανάγκη για στοχευμένες θεραπείες, λαμβάνοντας υπόψη τη φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου κατά την ανάπτυξη βιοδεικτών.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications.