Ωμέγα-3 από ιχθυέλαια: Ωφελούν ή βλάπτουν την καρδιά;

Οι ευεργετικές ιδιότητες των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που περιέχουν, έχουν συνδεθεί με τη μείωση των τριγλυκεριδίων και την υποστήριξη της καρδιαγγειακής λειτουργίας.

Οι επιστημονικές μελέτες ωστόσο, δείχνουν ότι η εικόνα δεν είναι τόσο απλή. Σε υψηλές δόσεις, τα συμπληρώματα ιχθυελαίου μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο κολπικής μαρμαρυγής, μιας αρρυθμίας που σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, θρόμβων αίματος και καρδιακής ανεπάρκειας.

Τι δείχνει η έρευνα για τα ιχθυέλαια και την υγεία της καρδιάς;

Τα ωμέγα-3 (EPA και DHA) πράγματι παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της φλεγμονής και στη βελτίωση της λειτουργίας της καρδιάς. Σε ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο, η λήψη τους μπορεί να συμβάλει στη μείωση των τριγλυκεριδίων και σε ορισμένες περιπτώσεις να ενισχύσει την καρδιακή λειτουργία.

Παρά τα οφέλη αυτά, μια μεγάλη μετα-ανάλυση έδειξε ότι η κατανάλωση ενός γραμμαρίου ή παραπάνω ωμέγα-3 την ημέρα, σχετίζεται με 49% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης κολπικής μαρμαρυγής. Αυτό σημαίνει ότι ενώ τα συμπληρώματα μπορεί να βοηθούν σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, σε άλλες ενδέχεται να δημιουργούν σοβαρούς κινδύνους.

Ένα τυπικό συμπλήρωμα ιχθυελαίου περιέχει περίπου 180 mg EPA και 120 mg DHA. Ωστόσο, η περιεκτικότητα διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την εταιρεία και τη φόρμουλα. Δεν υπάρχει επίσημο «ανώτατο όριο ασφαλείας» για την κατανάλωση ωμέγα-3, αλλά η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) θεωρεί ασφαλή τη λήψη έως 5 γραμμαρίων EPA και DHA ημερησίως μέσω συμπληρωμάτων, όταν αυτά χρησιμοποιούνται όπως αναγράφεται στην ετικέτα.

Σύμφωνα με μελέτη της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, η καθημερινή χορήγηση 4 γραμμαρίων EPA και DHA αποδείχθηκε αποτελεσματική στη θεραπεία πολύ υψηλών τριγλυκεριδίων.

Πώς να αποφασίσετε αν χρειάζεστε συμπλήρωμα ιχθυελαίου

Σύμφωνα με τις διατροφικές συστάσεις του USDA, οι ενήλικες πρέπει να καταναλώνουν τουλάχιστον 220 γραμμάρια θαλασσινών την εβδομάδα (περίπου 2 μερίδες), ώστε να λαμβάνουν επαρκή ποσότητα ωμέγα-3 λιπαρών.

«Αν η πρόσληψη είναι μικρότερη, τότε ένα συμπλήρωμα ιχθυελαίου μπορεί να φανεί χρήσιμο», εξηγεί η Lena Beal, εκπρόσωπος της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας.

Οι ειδικοί συμφωνούν πάντως, ότι η κατανάλωση λιπαρών ψαριών όπως σολομός, σαρδέλες και ρέγγα είναι καλύτερη επιλογή για την καρδιά σε σχέση με τα συμπληρώματα. Ο λόγος είναι ότι τα ψάρια, εκτός από ωμέγα-3, περιέχουν και άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, βιταμίνη D και σελήνιο, που συμβάλλουν συνολικά στην υγεία.

Οι μελέτες δείχνουν πως τα άτομα που καταναλώνουν ψάρια 1 έως 4 φορές την εβδομάδα έχουν μικρότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα, σε σύγκριση με όσους δεν καταναλώνουν καθόλου. Αντίθετα, δεν υπάρχει ισχυρή απόδειξη ότι τα συμπληρώματα ιχθυελαίου μειώνουν τον κίνδυνο εμφράγματος ή καρδιοπάθειας.

Τι να κάνετε

Τα συμπληρώματα ιχθυελαίων δεν είναι «κακά», αλλά ούτε και πανάκεια. Μπορούν να προσφέρουν οφέλη, κυρίως σε άτομα με πολύ υψηλά τριγλυκερίδια ή χαμηλή πρόσληψη ωμέγα-3 από τη διατροφή. Παράλληλα, όμως, χρειάζεται προσοχή: σε μεγάλες δόσεις αυξάνουν τον κίνδυνο αρρυθμιών, γεγονός που μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνο για άτομα με προδιάθεση.

Οι περισσότερες επιστημονικές οργανώσεις προτείνουν να δίνεται έμφαση στη διατροφή με λιπαρά ψάρια και όχι στην υπερβολική χρήση συμπληρωμάτων. Εάν σκέφτεστε να ξεκινήσετε ιχθυέλαιο, ειδικά σε υψηλές δόσεις, καλό είναι να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας – ιδιαίτερα αν έχετε ιστορικό καρδιακών προβλημάτων.

Το ιχθυέλαιο μπορεί να αποτελέσει πολύτιμο σύμμαχο για την καρδιά, αρκεί να χρησιμοποιείται με μέτρο και με ιατρική καθοδήγηση. Για τους περισσότερους, η καλύτερη και πιο ασφαλής επιλογή παραμένει η ισορροπημένη διατροφή με ψάρια πλούσια σε ωμέγα-3, που παρέχουν πολλαπλά οφέλη πέρα από τα λιπαρά οξέα.

Πηγή: Verywellhealth