Θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης: Πότε προστατεύει τις γυναίκες από Αλτσχάιμερ

Οι γυναίκες που ξεκινούν την ορμονοθεραπεία μέσα σε πέντε χρόνια από την εμμηνόπαυση, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ έως και κατά 32%, λένε οι επιστήμονες.

Αντίθετα, η καθυστέρηση της θεραπείας μέχρι την ηλικία των 65 ή αργότερα, αυξάνει τον κίνδυνο της νόσου, διαπίστωσαν.

«Η έγκαιρη έναρξη της ορμονοθεραπείας μπορεί να προσφέρει προστασία στον εγκέφαλο, αλλά αν μια γυναίκα ήδη έχει Αλτσχάιμερ ή προβλήματα μνήμης, η θεραπεία δεν θα τα επιβραδύνει», λένε οι ερευνητές. Είναι σαν να ποτίζεις ένα φυτό: βοηθά όταν το φυτό αναπτύσσεται, αλλά αν έχει ήδη μαραθεί, ίσως είναι αργά», λένε οι ερευνητές.

Η εμμηνόπαυση μειώνει τα φυσικά επίπεδα οιστρογόνων στη γυναίκα, κάτι που προκαλεί συμπτώματα όπως εξάψεις, νυχτερινές εφιδρώσεις και κακή ποιότητα ύπνου. Η ορμονική θεραπεία μπορεί να τα ανακουφίσει, ενώ μελέτες έχουν δείξει ότι συμβάλλει και στην καρδιακή υγεία και στην πρόληψη της απώλειας οστικής μάζας.

Στις ΗΠΑ, λιγότερο από το 5% των γυναικών χρησιμοποιούν σήμερα θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, έναντι σχεδόν 26% το 1999.

Οι ερευνητές συγκέντρωσαν δεδομένα από πάνω από 50 προηγούμενες μελέτες που συνέκριναν γυναίκες που ακολουθούσαν ορμονοθεραπεία με εκείνες που δεν λάμβαναν ορμόνες.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες που ξεκίνησαν τη θεραπεία κοντά στην εμμηνόπαυση, μείωσαν τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ κατά 22% έως 32%.

Ωστόσο, εκείνες που άρχισαν μετά τα 65, πολύ μετά την εμμηνόπαυση, είχαν 38% αυξημένο κίνδυνο Αλτσχάιμερ, ιδιαίτερα όταν η θεραπεία περιλάμβανε προγεστερόνη.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η ορμονική θεραπεία κοντά στην εμμηνόπαυση, μπορεί να προστατεύει τον εγκέφαλο βελτιώνοντας την επικοινωνία μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων και μειώνοντας τη φλεγμονή.

Αντίθετα, η χρήση της θεραπείας όταν ο εγκέφαλος έχει ήδη εμφανίσει πρώιμα σημάδια Αλτσχάιμερ, μπορεί να επιταχύνει τη νόσο μέσω φλεγμονής ή στρες στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου.

«Τα στοιχεία δεν είναι αρκετά ισχυρά ώστε να προτείνουν τη λήψη ορμονοθεραπείας για την πρόληψη του Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, αν μια γυναίκα σκοπεύει να τη χρησιμοποιήσει για συμπτώματα εμμηνόπαυσης, η έναρξη κοντά στην εμμηνόπαυση μπορεί να προσφέρει μελλοντική προστασία στον εγκέφαλο», λένε οι ερευνητές, οι οποίοι τονίζουν ότι οι γυναίκες δεν θα πρέπει να ξεκινούν ορμονική θεραπεία στα 60 ή 70 για να προστατεύσουν τον εγκέφαλό τους, γιατί μπορεί να προκαλέσουν περισσότερη βλάβη παρά όφελος».

Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στη συνάντηση της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, στη Βαλτιμόρη.

Πηγή: Self